" no transmisibles "( ENT ).
Descartando el cáncer, puede decirse que la ENT prevalente es la enfermedad cardiovascular, que en su florida causalidad engloba a otras ENT como la diabetes y la obesidad, aunque éstas, per-se, pueden guardar una relación causa-efecto, de ida y vuelta, con la enfermedad periodontal.
En el mundo mueren 17 millones de personas por las enfermedades cardiovasculares ( 2008 ), y se prevén 25 millones para el 2030. El 80 % se producen en paises de ingresos bajos y medianos.
En Argentina se producen 40 muertes cada 100.000 habitantes por enfermedad hisquémica, y 42 por enfermedad cardiovascular. Estas defunciones constituyen el 30 % de las muertes totales, lo que representa una muerte cada 5 minutos.
Bajo la denominación general de enfermedades cardiovasculares, se incluyen un conjunto de entidades relacionadas con la salud del corazón y de los vasos sanguíneos.
La presencia en el engrosamiento de los vasos sanguíneos, de la misma bacteria encontrada en la placa bacteriana que causa la periodontitis no deja de ser una coincidencia a tomar en cuenta.
Muchos aspectos de la salud de los afectados por la enfermedad cardiovascular, deben ser considerados al evaluar su estado periodontal y al desarrollar planes de tratamiento integral. Para quienes padecen enfermedad cardiovascular, o estén en riesgo de desarrollarla, los factores críticos a considerar incluyen la severidad de la enfermedad, su duración, la presencia de otras afecciones médicas que podrían afectar la enfermedad y, en nuestra esfera, la presencia de factores de riesgo simultáneos con la enfermedad periodontal.
Si bien la causa subyacente de las enfermedades cardiovasculares es la arterosclerosis, la etiología es múltiple para cualquiera de las dos más comunes : la enfermedad coronaria y el ACV. Estas múltiples causas, que pueden incidir en forma individual o asociadas están representadas por las siguientes :
* Niveles elevados de colesterol, triglicéridos y otras sustancias
grasas ( dislipemias ).
* Presión arterial elevada.
* Elevados niveles de ácido úrico en sangre.
* Desórdenes metabólicos como diabetes u obesidad.
* Tabaquismo y alcoholismo.
* Sedentarismo.
* Estrés crónico.
* Dietas malsanas.
Debe tenerse en cuenta, que el 27 % de nuestra población posee colesterol elevado, y el 36 % padece de hipertensión ( conocida ).
La diabetes, es una ENT que por su propia relevancia o como factor desencadenante de la enfermedad cardiovascular, ha sido relacionada con la enfermedad periodontal. Se admite una relación de doble vía, vale decir que puede desarrollarse con mayor facilidad en un contexto diabético, o puede agregar situaciones agravantes a la propia diabetes.
En nuestro país se calculan casi 4 millones de diabéticos, un 11.5 % de la población; de ellos un 90 % son del tipo II, y afectan a individuos de entre 40 y 50 años, aunque ésta edad se halla en baja hasta los 30 y aún los 20 años. Veinte muertes cada 100.000 hab. produce por año la diabetes en Argentina.
Según algunos investigadores del tema, se puede comprobar un aumento de la frecuencia de la enfermedad periodontal entre aquellos pacientes que padecen de diabetes. Tambien se sugiere una relación de dos vías, ya que se ha podido demostrar que la enfermedad periodontal contribuye a la progresión de la diabetes.
El enfermo diabético se encuentra en mayor riesgo de padecer una enfermedad periodontal severa, ya que es más susceptible a la infección bacteriana y presenta una capacidad reducida de combatir las bacterias propias de las periodontopatías. Al mismo tiempo, una boca enferma incrementa los niveles de azúcar y dificulta el control de la diabetes. Cabe recordar el viejo apotegma de Joslin : " cuando un diabético anda mal, hay que buscar una infección intercurrente".
El odontólogo puede detectar una diabetes incipiente, a veces desconocida por el propio paciente y orientarlo al médico. Una enfermedad periodontal severa que no responde satisfactoriamente a los tratamientos convencionales, la presencia de aftas recurrentes, las infecciones causadas por algunos hongos específicos, la boca seca, las úlceras y las caries rampantes, pueden significar la presencia de una diabetes en sus distintos estadíos. No debe desdeñarse la posibilidad de obtener sangre durante el tratamiento periodontal para someterla a análisis de la hemoglobina A1c ( Hb A1c ) como prueba diagnóstica de la enfermedad.
Tambien el odontólogo debe prestar especial atención a aquellos pacientes que ya conocen su estado diabético o que se encuentran recibiendo medicación como la metformina, las glitazonas o las incretinas, y tomar las precauciones para evitar fracasos en sus tratamientos. El hecho de hallarse bajo tratamiento, aún con la administración diaria de insulina, no transforma al diabético en un paciente normal desde el punto de vista periodontal, ya que las alteraciones que la diabetes ocasiona en los tejidos, alterando los procesos de óxidoreducción tisular, no remiten habituálmente.
La obesidad y el sobrepeso se han constituido en éstos últimos años en una verdadera epidemia.
En las Américas el sobrepeso llega al 62 % de la población adulta mayor de 40 años, y la obesidad al 26 %. En Argentina éstas cifras son superadas, con un 68 % para el sobrepeso y un 30 % para la obesidad. En niños y adolescentes llega al 20 %.
La obesidad, según las últimas investigaciones, incrementa el riesgo de hipertensión, diabetes II, enfermedad cardiovascular y de la enfermedad periodontal, acción ésta última que se produciría a través de la resistencia insulínica que regularía la relación entre ambas enfermedades.
El estrés y las deficiencias nutricionales también han sido relacionadas con la enfermedad periodontal, tanto en forma directa como a través de su efecto de riesgo sobre las enfermedades cardiovasculares. Las deficiencias nutricias, tanto proteicas como vitamínicas y minerales repercuten sobre el comportamiento de los tejidos gingivales ante la agresión microbiana. En cuanto a las situaciones de distrés prolongado, alteran los procesos de inmunidad y además inducen a los afectados al abandono de los cuidados de higiene.
Ya no caben dudas de la estrecha relación que guardan la salud bucal y la salud general. Las enfermedades de las encías, en sus distintos grados, desarrollan una doble vía que desencadena acciones sobre otras enfermedades como las ENT, y éstas a su vez repercuten sobre las primeras.
Las ENT desarrollan mecanismos que incentivan la producción de la enfermedad periodontal, que ya hemos mencionado, y a su vez la enfermedad periodontal, con su producción de lipopolisacáridos, citoquinas proinflamatorias y bacterias gramnegativas de la placa bacteriana ( biofilm ), genera condiciones particulármente nocivas para las enfermedades no transmisibles.
El odontólogo debe tomar nota de aquellos casos que comprometen la salud de las personas y que al mismo tiempo solicitan atención odontológica. Debe encarar la terapéutica, en especial de la enfermedad periodontal, imbuido de un criterio que privilegie la salud en su totalidad, posponiendo cualquier procedimiento si no resulta conveniente y encarando las medidas necesarias cuando resultan adecuadas para la mantención de la salud bucal y general.
La reducción de la placa y de la inflamación que la acompaña, el refuerzo de los hábitos de higiene de los pacientes, y la derivación a los especialistas médicos cuando se detectan alteraciones de la salud en general, representan las misiones básicas de la odontología cuando nos consultan pacientes con afecciones en sus encías,sin dejar de comprender los efectos nocivos de las ENT, que impactan sobre una patología tán difundida e incapacitante como la enfermedad periodontal.
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