UNA NUEVA HUELLA DE IDENTIFICACION ETNICA EN LA CAVIDAD BUCAL

No es una novedad la individualidad biológica de la especie humana, lo que no obsta para que ciertas características de conjunto puedan definir algunos grupos étnicos, que en ciertas oportunidades determinan una verdadera " huella digital " que permita diferenciarlos.
Una investigación llevada a cabo en la Universidad del Estado de Ohio ( EE.UU ), por el profesor de periodoncia Purnima Kumar, logró develar una posible relación entre la flora microbiana indígena de la cavidad bucal y la pertenencia de sus portadores a determinadas étnias.
Cuatro grupos de personas fueron seleccionados entre afroamericanos, caucásicos, chinos y latinos, y dada la dificultad del análisis bacteriológico de todas las especies de microorganismos presentes en la cavidad bucal, ya que de las casi 400 especies presentes, menos del 40 % se han estudiado y clasificado, razón por la cual, el método identificatorio se llevó a cabo sobre la base de la secuenciación de su ADN.
El estudio realizado identificó 398 especies, con un promedio de alrededor de 150 especies diferentes por persona.
Las bacterias seleccionadas fueron tomadas de muestras de saliva obtenidas en la profundidad del surco gingival, ya que se trataba de evitar la posible acción de factores externos sobre la flora como la alimentación, el hábito de fumar y la higiene personal, asegurando de ésta forma que los resultados no estuvieran viciados por dichos factores.
Los resultados obtenidos demostraron, aunque no con una efectividad absoluta, que los grupos étnicos estudiados presentaban una proporción diferente de las bacterias analizadas.
Solo el 2 % estaban presentes en la totalidad de la muestra, y un
8 % en el 90 % de los casos.
De las comunidades de bacterias subgingivales estudiadas, que estaban presentes en al menos el 80 % de los participantes  de cada grupo étnico, un 65 % se correspondía con los afroamericanos, un 45 % con los caucásicos, un 33 % con los chinos y un 47 % con los latinos. Esta característica también influye sin duda en el tipo de aliento de los portadores, si tenemos en cuenta que el factor microbiano influye notoriamente en la composición de los osmóforos volátiles.
Dijo Kumar que, " ésta es la primera vez que se ha demostrado que la etnicidad es un gran componente en la determinación de lo que se lleva en la boca ".
 Con la posibilidad de poder determinar una verdadera
" huella bucal " en las personas, también se puede prever el mayor o menor riesgo a que están expuestos éstos grupos étnicos, para adquirir enfermedades en los dientes y las encías, lo que también podría estar ligado a los estilos de vida, a sus ingresos económicos y a sus niveles de educación, de lo que se infiere el porqué los afroamericanos y los latinos ( en los EE.UU ) son más susceptibles que otras comunidades a desarrollar dichas enfermedades, y en virtud de ello, a su mayor exposición para adquirirlas.
Ante tal situación resulta indispensable estimular, aún más en éstos grupos, la adquisición de hábitos de higiene como el cepillado y el uso del hilo dental, sin descartar la consulta al odontólogo en forma periódica a los efectos de remover el contenido de la bolsa 
periodontal .
Una nueva línea de investigación se abre a los efectos de poder incorporar a la odontología forense, ésta práctica que puede llegar a determinar, como mínimo, la calificación étnica de un individuo no reconocible por otros medios.