Entre los 12.000 casos de cáncer orofaríngeo reportados en los EE.UU por CDC, se estima que el virus del papiloma humano
( VPH ), es responsable de casi la 3/4 parte de los mismos.
Al mismo tiempo, una investigación halló que en 3.400 adultos que calificaron con " salud oral mala o regular " tenían mayores probabilidades de sufrir una infección con el VPH ( 10 % ), en cambio aquellos que calificaron con " salud oral buena o excelente"
lo eran en un 6.5 % ( Cancer Prevention Research, Agosto 21-2003).
El VPH es la infección de transmisión sexual más común en los

Otros factores de riesgo importantes son el alcoholismo y el tabaquismo en bocas con higiene deficiente.

El vínculo entre salud bucal y cáncer de boca es conocido desde hace mucho tiempo, y la infección por VPH encuentra en la deficiente higiene bucal una puerta de ingreso accesible.
Si bien hoy en día existen dos vacunas disponibles contra las cepas del VPH más comunes vinculadas al cáncer, que se indican preferentemente en niños y adultos jóvenes de ambos sexos, ello no debe significar que se acepte el abandono de los hábitos de higiene oral, y se eviten las consultas periódicas al odontólogo.
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