LAS CAUSAS EXTERNAS DE MORTALIDAD : ¿ UNA VERDADERA EPIDEMIA ?

Analizando los indicadores básicos 2012 del documento de la OPS
" Situación de salud en las Américas ", no deja de llamar la atención que, en los 48 paises estudiados en la región, se muestra una alta tasa de mortalidad producida por las llamadas " causas
externas ", denominación que las diferencia de las causas naturales. Se incluyen en la categoría de causas externas, aquellas originadas en episodios violentos, accidentes de todo tipo, homicidios, suicidios, etc., y que por su etiología pueden ser perféctamente evitables.
Se estima que entre 1999 y 2009, 5,5 millones de personas murieron en la región por dichas causas, que afectan especiálmente a la población adulta ( 64 %  en personas de 10 a 49 años ) con una especial predilección por los varones ( 84 % ).
Este informe, presenta los términos medio de causas externas que afectan al total de la población de las américas, pero cuando se desagregan los resultados por paises, resultan llamativas las diferencias que se dán en la región entre las distintas causas de muerte.
Se incluyen entre las causas externas analizadas :

1.-  Accidentes de tránsito.
2.-  Otros accidentes ( trabajo, hogar, calle )
3.-  Violencia generalizada.
4.-  Homicidios ( en la violencia intrafamiliar el 86.5 % de los
      casos afectan a las mujeres )
5.-  Suicidios.
6.-  Eventos de intención no determinada.

Vale la pena mencionar que los homicidios, representan el 33 % del total ( 41,5 por cada 100.000 habitantes ), y los accidentes en los medios de transporte, el 26 %.
Los datos que provee Argentina, a través del sector de estadísticas vitales del Ministerio de Salud y Ambiente de la Nación, referidos al año 2005, arrojan cifras que impactan sobre los índices generales de mortalidad.

Sobre casi 300.000 fallecimientos, las causas externas representaron casi el 25 % ( ver infografía ) y de ellas casi un 8 % correspondió a las causas sin especificar ( mal definidas o desconocidas ).

Si se analizan las primeras 10 causas de mortalidad por grupos de edad, se puede observar que de 1 a 34 años, las causas externas se constitiyen en la principal causa.  Representan 44,51 muertes por cada 100.000 habitantes, con lo que se supera la media de la región ( 41,5 por 100.000 hs. ).

Analizadas por grupos etários, se produjeron las cantidades de muertes que se detallan :

                1.-  Menores de 1 año............................330
                2.-  De 1 a 4 años...................................410
                3.-  De 5 a 9 años...................................347
                4.-  De 10 a 14 años...............................447
                5.-  De 15 a 19 años.............................1.514
                6.-  De  20 a 24 años............................1.930
                7.-  De  25 a 29 años............................1.656
                8.-  De  30 a 34 años............................1.238
              10.-  De  35 a 39 años............................1.036
              11.-  De  40 a 44 años............................   966
              12.-  De  45 a 49 años............................1.012
              13.-  De  50 a 54 años............................1.071
              14.-  De  55 a 59 años............................   984
              15.-  De  60 a 64 años...............................882
              16.-  De  65 a 69 años...............................810
              17.-  De  70 a 74 años...............................939
              18.-  De  75 a 79 años...............................917
              19.-  De  80 a 84 años...............................834
              20.-  De  85 y más..................................1.087

En los gráficos siguientes, se exponen para su comparación, las relaciones entre las distintas CE de acuerdo al grupo etáreo :

 Una serie de factores económicos, educativos, políticos, sociales y culturales, son incriminados como los detonantes de todas éstas muertes, que se han visto agravados por la violencia social que afecta a gran parte de los paises de la región; la insatisfacción y depresión causantes de los suicidios ( 10 % ) y al incremento del tránsito automotor sin el correlato de una modernización de las redes camineras o la aplicación de penalidades conducentes. Cabe mencionar al respecto de ésta última aseveración, que en nuestro país el 36 % de los accidentes de tránsito, son protagonizados por conductores profesionales ( en el primer mundo es el 1,5 % ), y se dán casos como el de un conductor de taxi que atropelló a 6 personas de las cuales una falleció, en una calle céntrica de Buenos Aires por una grave falta, comprobándose que ya poseía siete infracciones previas por violación de luz roja y del límite de velocidad sin que se hallan tomado las medidas precautorias sobre el comportamiento irresponsable de dicho conductor.
Sin embargo, a la luz de las estadísticas del sistema de salud de los EE.UU de N.A., no resulta lógica la estigmatización a la que son sometidos los paises latinoamericanos sobre sus índices de delincuencia criminal.  La tasa de homicidios con armas de fuego en Washington es casi el doble de la de México ( Richard Florida ). En México, en los últimos 6 años, han muerto mas de 60.000 personas a causas de la violencia relacionada con los carteles del narcotráfico.  Ciudades de los EE.UU de N.A.,ostentan tasas llamativas como Nueva Orleans con 62/ 100.000 habitantes. Esta tasa se acerca a la de Honduras, considerado el país más violento del mundo con 68/ 100.000. Detroit tiene una tasa de 36/ 100.000 superando a Colombia. Baltimore ostenta 30/ 100.000, Newark 
25/ 100.000, Miami 24/ 100.000 muy superiores a los 16 de República Dominicana.  La tasa global de los EE.UU de N.A. asciende a 3/ 100.000, equivalente a la de Argentina.                   

Resulta preocupante, los años de vida perdidos por acción de las causas externas, lo que representa un alto costo social y una marcada sobrecarga de los sistemas de salud, sin contar con el sufrimiento de las familias de las víctimas.  Según manifiesta la OPS, " el impacto negativo potencial de éstas muertes en una franja etárea destacada, es un llamado a todos los paises para que se comprometan en una acción mancomunada dada la evitabilidad de las cifras de mortalidad expuestas ".
Al respecto de los accidentes de tránsito, la OMS-OPS han alertado a sus estados miembros a los efectos de que arbitren los medios para establecer leyes integrales que atiendan a la disminución de las muertes por dichas causas, a las que señalan como las primeras en los niños y adolescentes en su informe sobre " Situación Mundial de la Seguridad Vial 2013 ".               Entre las víctimas principales se encuentran los peatones, motociclistas y ciclistas. Los registros de la OPS-OMS señalaron que en 2010, por ésta causa, murieron casi 150.000 personas en el continente americano, lo que ubica a dicha causa como la primera causa de mortalidad entre los niños de 5 a 14 años, y la segunda en personas de 15 a 44 años. Solo un 9,5 de la población americana cuenta con leyes que controlan los cinco principales factores de riesgo :
CONSUMO DE ALCOHOL
LIMITES DE VELOCIDAD
USO DE CASCO
USO DE CINTURON
ASIENTOS INFANTILES

El promedio de muertes en el continente es de 16,1 por cada 100 mil habitantes, con variantes que van de 22,1 en la región andina y caribeña, a 10,9 en EE.UU y Canadá. En éstos dos últimos paises, el mayor riesgo lo corren los ocupantes de automóviles.
Por mandato de la Asamblea General de Naciones Unidas, el
" Decenio por la Seguridad Vial 2011-2020 ", promueve entre los paises miembros la oportunidad histórica para detener y revertir la tendencia del incremento de las muertes por accidentes viales.