DIA MUNDIAL DE LA SALUD 2019

UN ASPECTO CONTROVERTIDO DE LA PUBLICIDAD EN ODONTOLOGIA

La publicidad de medicamentos y productos para la higiene dental, se llevó a cabo durante muchos años en los medios gráficos, en la radiofonía y en la cartelería pública, bajo un control muy limitado de los organismos sanitarios.
La proliferación de los nuevos medios audiovisuales (televisión, redes sociales de la WEB), han permitido una inusitada invasión de éste tipo de publicidad, y desde hace algunas décadas se han impuesto algunas restricciones y controles, en especial sobre los productos de venta bajo receta, tanto  en nuestro país como a nivel mundial.
Sin embargo el acento principal de los organismos de control y los códigos de ética institucionales, se depositó en la autopublicidad y en los medios de anuncios profesionales.
La mayor parte de las instituciones profesionales científicas y gremiales de primero, segundo y tercer grado, han dictado sus códigos de ética al respecto, pero como son de libre agremiación, sus tribunales de disciplina solo pueden imponer sanciones a quienes son socios de las mismas.
Otra situación ocurre con los colegios profesionales, de afiliación obligatoria y control de la matrícula, que  tambien disponen por ley de sus propias normas en sus respectivos códigos o reglamentos de publicidad que  mantienen las características ya apuntadas.
Por caso, el Colegio de Odontologos de la Provincia de Buenos Aires, se limita a la publicidad que el profesional puede realizar sobre su persona, sus métodos de tratamiento o su participación en artículos  publicados en distintos medios o en entrevistas periodísticas.
El "Reglamento de Asuntos Publicitarios" del Colegio de Odontologos de la Provincia de Córdoba, es prácticamente similar, al igual que muchos de los códigos de los demás colegios del país.
En algunas jurisdicciones, se superponen éstos reglamentos con leyes locales destinadas al control del ejercicio de las profesiones.
La Ley 17.132, de carácter nacional, anterior a la creación de la mayor parte de los colegios, abarcaba solo a todas aquellas jurisdicciones que no habían legislado al respecto, ya que las provincias, a través de los pactos preexistentes a la constitución del estado nacional, no delegaron entre otras, sus atribuciones sobre la salud de su población, y así pudieron legislar dictando leyes como las de colegiación obligatoria dejando en manos de las propias profesiones organizadas a tal fin, la facultad de establecer sus códigos de ética, y de constituir organismos con poder disciplinario.   Pero en un tema como la participación de los odontologos en spots publicitarios dando fé de las bondades de productos medicinales o de higiene dental, tema que induce a ésta publicación, permanece todavía en la nebulosa, tanto en las leyes de colegiación como en la propia ley nacional.
Sin embargo, hemos comprobado que algunas leyes provinciales se ocupan del asunto.  La Ley 6.222 de la Provincia de Córdoba, entre otras previsiones, establece que constituye una falta sancionable, la posibilidad de "inducir a los pacientes a proveerse de determinados medicamentos, prótesis u otros productos, a través de medios que no sean la receta profesional".  La Ley 5.616 de la Provincia de San Luis es prácticamente un calco de la anterior, y la Ley 002636 de Mendoza, aclara que "la publicidad de los profesionales de la salud, requrirá la aprobación de los consejos deontológicos, y no podrán estar vinculados comercial o tecnicamente con establecimientos que elaboren elementos susceptibles de ser recetados en sus respectivas profesiones".
La experiencia a nivel internacional es variada.  La "Comisión Central de Deontologia de la Organización Médica Colegial" de España, establece un cúmulo de requisitos en materia de publicidad a través de la ley 34/1988 que impone a los colegios profesionales, la formación de comisiones para controlar los excesos, pero en su gran mayoría se refieren a la publicidad de los propios profesionales, aunque en un punto específico establece, "se prohibe hacer declaraciones sobre remedios o prácticas terapéuticas que puedan constituir publicidad, ya sea oralmente, por escrito o por cualquier otro medio audiovisual", y "el profesional no tolerará que se realicen entrevistas, informes o reportajes de carácter publicitario sobre su actividad y que se publiquen mencionando su nombre o su dirección".
El Código de Etica del Colegio de Odontologos de Perú, establece en su artículo 87 : " El Cirujano Dentista que participe en medios de comunicación o exhibición para publicitar o promocionar la venta de productos de uso en salud bucal, atenta contra el decoro profesional". Esta es una infracción que se sanciona con amonestación y multa.
El Consejo Federal de Medicina de Brasil, ha establecido reciéntemente la Resolución 2126/2015 que fija límites a la publicidad de los profesionales, y con referencia al tema que nos ocupa, normatiza sobre la "prohibición de los médicos, incluyendo a los líderes, participar en empresas comerciales o anunciando sus productos, cualquiera sea su naturaleza, aplicable a medicamentos, equipos y servicios de salud".
La publicidad médica, contempla por tanto un doble estándar; por un lado lo que se refiere a la propia publicidad de los medicamentos, y por otro, a la participación de los profesionales de la salud en dicha acción.
El primer aspecto, que no es el motivo principal de ésta publicación, merece sin embargo alguna consideración.
En 1997, la Mesa Redonda de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre " Criterios éticos para la promoción de medicamentos", planteó que la promoción inapropiada de los medicamentos es un problema, tanto en los paises desarrollados como en los en vías de desarrollo.  Más luego, el informe presentado en la " 49a. Asamblea Mundial de la Salud " en 1999, señala que sigue habiendo un desequilibrio entre la información sobre medicamentos independiente, comparativa, comprobada científicamente y actualizada destinada a los prescriptores, los dispensadores y los consumidores, con la información suministrada por los  que comercializan los medicamentos.
Es oportuno recordar que en casi todo el mundo la publicidad médica es aceptada, aún con reservas en algunos paises , solo para medicamentos de venta libre.  Pero también debe destacarse, que entre los paises industrializados solo EE.UU y Nueva Zelanda permiten la publicidad directa al consumidor de los medicamentos bajo receta.
La Unión Europea, rechazó dicha posibilidad en 2002, y en Argentina, la ley 16.463 la prohibe taxatívamente, y la pone al resguardo de normativas de aplicación por parte de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT).  Sin embargo éste control resulta muy laxo en dispares ocasiones y en distintas jurisdicciones. Vale como ejemplo una publicación del Centro de Estudios para el Desarrollo de Políticas públicas en Salud, quien manifiesta que la mitad de las publicidades sobre medicamentos en la Provincia de Córdoba violan las resoluciones de la ANMAT, y en muchos casos resultan engañosas.
Pero el aspecto que considero relevante para ésta publicación, es sin embargo el hecho de la participación de los propios odontologos como promotores de productos de uso bucal en los distintos medios de publicidad, y que acompañan su imágen con la matrícula correspondiente al pié del cuadro.
La Asociación Argentina de Agentes de Propaganda Médica, ha realizado diversas presentaciones ante los poderes públicos y ha iniciado una campaña desde hace varios años sobre la necesidad de prohibir la publicidad de productos medicinales de venta libre en boca de personajes famosos del espectáculo y de los medios

Sin embargo no se ha puesto el suficiente acento cuando dichos voceros son los propios profesionales de la salud, como los odontologos que promocionan pastas dentales y enjuagues bucales, en  algunos casos carentes de demostracion sobre su efectiva acción sobre la salud bucodental comprobada a través de evidencias científicas. No hace mucho tiempo, un destacado directivo de una institución señera de la odontología argentina, se nos presentaba en una gigantografía instalada en un lugar estratégico de algunas farmacias, promocionando una pasta dental. En éstos mismos momentos, en todos los canales de televisión, puede apreciarse una publicidad patrocinada por la Confederación Odontológica de la República Argentina en conjunto con la firma comercial G.S.H, en cuyo spot se hace mención a las prótesis parciales desadaptadas como causantes de lesiones en las encías, y en tales casos se aconseja como solución, nó la realización de un rebasado o la construcción de una nueva prótesis, sino el empleo de una pasta en el espacio libre entre la placa y la mucosa. Demás está decir que la susodicha pasta no es otra que Corega fabricada por G.H.S.
Creo que ha llegado el momento de actualizar los códigos y normas de ética de las instituciones odontologicas, y establecer claramente las incompatibilidades entre el ejercicio de la profesión odontologica y la participación en campañas o spots publicitarios sobre productos relacionados a  su competencia profesional, cuidando que nuestras propias entidades profesionales queden entrampadas en campañas con clara evidencia comercial.

AZUCAR Y SALUD BUCODENTAL

No por archiconocido, debe obviarse el remarcar, tantas veces como sea posible, la acción dañina del azúcar sobre la salud bucodental.
Infinidad de investigaciones serias, y de recomendaciones de los organismos locales e internacionales de la salud lo avalan sin reparos.
En ésta ocasión, no profundizaré sobre las características bioquímicas de los procesos ni sobre las alteraciones estructurales de los tejidos afectados por la acción local del azúcar, pero sí pondré el acento en algunos tópicos que nos recuerdan dicha acción directa y como algunas medidas simples pueden evitar el progreso de los daños causados o prevenirlos.
Sin contar los efectos metabólicos y clínicos que origina la ingesta de azúcar, consumido en forma directa o añadido a los productos comestibles industrializados y ultraprocesados que generan el 
27 % de las calorías adquiridas en los hogares, se agrega una acción deletérea local sobre la estructura de las piezas dentarias que es la caries dental.
Lo verdaderamente lamentable, es que los alimentos ultraprocesados que lo contienen en proporciones variables, constituyen el 70 % de la dieta contemporánea, y según la OMS, su consumo debiera reducirse a no más del 10 % de la ingesta calórica total.
El consumo de éstos productos, provoca una experiencia sensorial intensa y placentera que seduce a niños y mayores, pero su valor como nutriente es nulo (calorías vacías), y es en los menores en los que ejerce su efecto con mayor intensidad. Se calcula que un niño de 8 años de la actualidad, ya ha consumido más que un adulto en toda su vida.
Es por dicha razón, que las distintas escalas alimentarias, dejan bien establecido el escaso márgen que debe concedérsele a los alimentos procesados y ultraprocesados en la composición de la dieta.
Existen innumerables investigaciones que demuestran cariogenicidad en las dietas áltamente hidrocarbonadas. Los productos que se eligen y la frecuencia con que se comen afectan el estado general, y al mismo tiempo provocan enfermedades bucales como la caries dental y la enfermedad periodontal.  El contacto de las bacterias habituales de la boca con el azúcar, genera ácidos que  atacan la superficie de los dientes y según el tipo de bacterias, asociado a la carencia de ciertos nutrientes, también debilitan las encías provocando reabsorción de las crestas óseas alveolares por infección agregada, desembocando en la enfermedad periodontal.
El azúcar se encuentra en las bebidas refrescantes, los caramelos y los dulces en general, como también en los ultraprocesados, y su acción no es tán dañina cuando se consumen en el marco de una comida, porque la liberación de una adecuada cantidad de saliva ayuda a reducir el efecto nocivo de los ácidos. Es por dicha razón que no se recomienda su ingesta entre comidas.
La Asociación Dental Americana (ADA), ha elaborado una serie de recomendaciones para mantener una buena salud bucodental :

             * Asegúrese de consumir bastante agua.
             * Coma una variedad de alimentos de cada uno de los
                5 grandes grupos específicos de nutrientes.
                ( pirámide alimentaria ).
             * Limite el número de meriendas entre horas, y cuando
                se lleven a cabo, que estén basadas en hortalizas crudas,
                frutas y yogur.
             * Recuerde siempre cepillarse los dientes 2 veces al día
                con pasta dentífrica fluorada, y haga uso de la seda
                dental para la higiene de los espacios interdentarios.
             * Visite periódicamente a su odontólogo.
Se recomienda también el empleo del flúor en gotas o tabletas según el consejo del odontopediatra, quien evaluará su necesidad entre otras razones, sobre la base de la presencia de iones de fluor en el agua de abasto, y recalcará la necesidad de no beber productos lácteos una hora antes y una hora después de consumir la medicación.
Es conveniente tener presente , la conveniencia del empleo de alimentos que suplantan la sacarosa por el xilitol.
La OMS también ha elaborado una interesante tabla en la que se analizan algunos productos de venta masiva y se recomienda la cantidad que debiera consumirse diariamente de cada uno de ellos.

  Según Flichtentrei ( Nutrimedia,  Intramed ) , en la actualidad consumimos más azúcar que nunca antes en la historia de la humanidad.  El uso indiscriminado del azúcar añadido, es un emergente de un sistema de producción alimentaria que privilegia los productos que son "buenos para vender", por sobre los que son "buenos para comer", lo que representa un peligro para la salud pública e individual, tanto general como bucodental.

LOS DEFECTOS DE NACIMIENTO EN EL AREA BUCO-MAXILO-FACIAL

En el año 2015, la Organización Mundial de la Salud ( OMS ), la Organización Panamericana de la Salud ( OPS ) y once organizaciones líderes en salud global, decidieron comenzar a celebrar todos los  días 3 de Marzo el " Día Mundial de los Defectos de Nacimiento ".
Esta decisión obedece al hecho de que éstas anomalías congénitas, representan la segunda causa de muerte en los niños menores de 5 años en las Américas e innumerables discapacidades físicas y funcionales en diversas regiones del organismo humano.
Este monstruoso impacto que producen sobre la salud de nuestras poblaciones están lideradas por anomalías relacionadas con las malformaciones cardíacas, defectos del tubo neural y el sindrome de Down. Si éstas anomalías se suman a los problemas de la prenatalidad, la asfixia, la sepsis y otras malformaciones, llegan a afectar a 1 de cada 33 nacidos vivos y representan el 44 % de los fallecimientos en la niñéz.
El orígen de éstos defectos es variable, y se reconocen como factores de riesgo a los siguientes :
                            
         FACTORES SOCIOECONÓMICOS Y DEMOGRÁFICOS
         FACTORES GENÉTICOS (consanguinidad, etc.)
         FACTORES INFECCIOSOS.
         ESTADO NUTRICIONAL DE LA MADRE.
         FACTORES AMBIENTALES (exposición a sustancias 
                                                            tóxicas, etc.)

Si bien las causas de todos éstos defectos no son fácilmente identificables, con excepción de aquellos que reconocen una etiología basada en alteraciones cromosómicas ya probadas, muchas de ellas se pueden prevenir o tratar. Así se instituyen medidas como la ingesta de ácido fólico y yodo durante el embarazo, la vacunación contra la rubéola de las mujeres en períodos pregestacionales y los cuidados prenatales generales y específicos.
Existen numerosos defectos de nacimiento que si bien no son mortales, ocasionan transtornos que alteran diversas funciones, facilitan la instalación de enfermedades o rompen la normalidad estructural, y que asociados a veces a sindromes cromosómicos, son sumatorios de dificultades para quienes los padecen.
Entre éstos defectos, se encuentran todas aquellas anomalías de nacimiento que afectan el área bucomáxilofacial, desde las más simples a las más complejas, y que el odontólogo es el profesional encargado de su diagnóstico y eventual tratamiento.
Si se piensa que ya en el primer mes de embarazo comienzan a delinearse los arcos branquiales (el primero originará el maxilar superior y la mandíbula conjúntamente con los músculos masticadores, y el segundo los músculos de la expresión), cualquiera de las causas expuestas actuando como noxas sobre el embrión pueden disparar alteraciones a nivel de dichas estructuras.
A sabiendas que existen infinidad de defectos en los dientes, maxilares, tejidos blandos de la cavidad bucal y elementos neuromusculares, sólo enumeraré aquellos más gravitatorios sobre la estructura, la función y la estética dental y facial.
Las displasias que afectan los tejidos dentales están representadas por cambios de coloración (del esmalte y la dentina), por la agenesia única, múltiple o completa (anodoncia), los dientes supernumerarios, la geminación, las anomalías de forma y volúmen coronario (ej. diente de Hutchinson) y las anomalías radiculares.
Entre las que afectan los huesos maxilares pueden destacarse la micro y macrognasia, el prognatismo y retrognatismo, los torus mandibular y palatino, etc.

Entre las drformidades que afectan los tejidos blandos de la cavidad bucal, y en ciertas oportunidades involucran tambien alguna estructura ósea, podemos citar la macroglosia , la microglosia, los frenillos lingual y labial y las fisuras labiales (labio leporino), las labio-alveolares, que incluyen al labio superior y al hueso maxilar superior, y las labio-alvéolo-palatinas, que tambien incluyen al paladar duro y blando.
La gravedad de éstas últimas malformaciones, está dada por su importante incidencia dentro de la patología malformativa, que se presenta en 1/1100 de los niños recién nacidos.
Existen tambien dentro de los defectos de nacimiento en la esfera bucomáxilofacial, una serie de entidades de naturaleza quística que siempre requerirán intervenciones quirúrgicas a futuro, tal el caso de los quistes branquiales, dermóideos y tirogloso que invaden la región glososuprahioidea.
En muchas oportunidades, los defectos descriptos van asociados a sindromes cromosómicos que incluyen malformaciones esqueletales en otras regiones del cuerpo, enfermedades que afectan la función de distintos órganos, y disfunciones que comprometen estructuras del sistema nervioso central y periférico. Entre esos más de 200 sindromes, pueden mencionarse como ejemplos el de Pierre Robin, que en el área bucomáxilofacial presenta micrognasia, glosoptosis y fisura palatina, y la enfermedad de Crouzón, que presenta una severa retrusión del tercio medio facial.
Atendiendo a la importancia que debe asignarse a éste extenso capítulo de la patología que afecta a las personas desde su nacimiento, la OMS manifiesta que "la conmemoración de éste día, apunta a crear conciencia sobre un problema tán frecuente, costoso y desafiante, e impulsar el desarrollo e implementación de programas preventivos, ampliando los servicios de salud que refieran y atiendan a todas las personas con defectos de nacimiento". 

El " PROSANE " : Una estrategia de salud para nuestros niños

Según manifiesta el Ministerio de Salud de la Nación, que es su autoridad de aplicación, el Programa de Salud Escolar (PROSANE) es un plan que ejecuta dicha cartera en las provincias, con el fin de generar un espacio de cuidado y protección de la salud en las escuelas, mediante la presencia de equipos multidisciplinarios de médicos clínicos, pediatras, odontólogos, enfermeros y agentes sanitarios, quienes realizan actividades de promoción de la salud y exámenes físicos, oftalmológicos y odontológicos completos, control de vacunas obligatorias, así como las referencias, derivaciones y seguimientos necesarios.
Este programa, puesto en funciones a mediados de 2008, evalúa el estado de salud, y orienta a su tratamiento a los niños que cursan desde 1° a 7° grado en las escuelas públicas de todo el territorio nacional, y cuenta entre sus objetivos :
                * Lograr que los niños y niñas en edad escolar del
                   país, puedan alcanzar un estado de salud integral
                   que asegure el logro de objetivos educativos y
                   sociales esperados para su salud.

                 * Fortalecer la estrategia del primer nivel de atención
                    para garantizar el diagnóstico, tratamiento y
                    seguimiento de los niños en edad escolar.

                 * Generar acciones comunes entre educación y salud
                    a nivel central y local que fortalezcan la promoción
                    integral de la salud dentro de la escuela.

Los responsables de los equipos del Prosane de cada localidad, programan junto con los directivos y grupos docentes de las escuelas las visitas de los equipos de salud, acordando también la información a los niños y sus familias, y contemplando el derecho de los niños a conocer con anticipación qué es y para que sirve el control de su salud.
En forma periódica, se llevan a cabo diversos encuentros a través de los cuales se propicia un espacio de reflexión entre los equipos de trabajo de todas las provincias, para decidir perspectivas y abordajes de cara a los próximos años, sobre la implementación del programa. 
La recolección de datos se lleva a cabo a través de una planilla integradora que fuera revisada y ajustada a las necesidades del programa y que por supuesto incluye un capítulo referida a la salud bucodental, y que permite tomar conocimiento de la situación de salud, y llevar a cabo algunas acciones de baja complejidad.

Esta planilla de recolección de datos resulta imprescindible, no solo para tomar conocimiento de la situación de salud bucodental de nuestra niñéz, sino para que, a partir del conocimiento epidemiológico, puedan elaborarse los planes de acción para dar solución a la problemática encontrada.
Ya el Ministerio de Salud en 2013, manejaba un CPOD de 5.11, obtenido a partir de muestras poco significativas, pero que ponía al descubierto un estado de salud dental bastante alejado de la meta que la OMS estableciera en Alma Ata, que era un CPOD  3 en los niños de 12 años para el año 2000.
El Prosane constituye sin lugar a dudas una herramienta que, en el área bucodental puede ayudar a mejorar los índices tán desfavorables.
Tratando de suplir la falta de información socioepidemiológica oficial en salud bucodental, suele hecharse mano a estadísticas locales, poco significativas, que no representan la realidad nacional.  Tambien han aparecido estudios llevados a cabo por la industria proveedora de productos para la higiene dental.
La empresa fabricante de los dentífricos Colgate, ha aportado un estudio comparativo entre 10 paises de Latinoamérica sobre el consumo de pasta dental per cápita, ubicando a Argentina en un puesto bastante relegado.
Si bien éste estudio puede ayudar a comprender alguna de las razones del estado de las bocas de nuestros niños, tampoco resulta definitorio desde el punto de vista epidemiológico, pues es sabido que mucha gente se cepilla los dientes sin usar aditamentos, y tambien suelen darse infinidad de casos de personas que poséen un aceptable estado de salud bucodental, y nunca se cepillaron.

Es esperable que a futuro, el Prosane aporte los datos necesarios, y en consecuencia, se apliquen las políticas indispensables que permitan revertir los índices tán desfavorables que todavía persisten a pesar del tiempo transcurrido.

LA LUCHA CONTRA EL CANCER INFANTIL

Todos los 15 de Febrero, se conmemora el " Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer Infantil ".
En Argentina se producen anualmente alrededor de 1.200 casos, de los cuales entre el 70 y 80 % son curables.
Para arribar a dicha situación, se requiere la cumplimentación de tres condiciones sin excepción :

                             SOSPECHA PRECOZ

                             DIAGNOSTICO EXACTO

                             TRATAMIENTO OPORTUNO

Todos los niños que padecen ésta enfermedad en sus distintas formas, tienen el derecho a acceder a éstas tres condiciones, con independencia de su estatus social, situación económica o ubicación geográfica. La lucha por tanto, no es solo científica, sino también de estricta justicia social.

CADA NIÑO CON CANCER, ES UN DESAFIO PARA LA HUMANIDAD EN CREAR LAS CONDICIONES QUE PONGAN A SU ALCANCE, TODOS LOS MEDIOS PARA EVITAR LA PERDIDA DE VIDAS Y LAS DISCAPACIDADES DE ESTOS PRECIOSOS SERES, TAN PUROS Y TAN INDEFENSOS.

EL BURNOUT EN ODONTOLOGIA

El Burnout es un conjunto de signos y síntomas a los que tambien se denomina " Sindrome de desgaste profesional " o " Sindrome del quemado ", que pueden afectar a cualquier individuo por el solo hecho de realizar un trabajo, pero que manifiestan una especial predilección por aquellos profesionales que tienen un marcado contacto con la gente, que generan una gran preocupación con los resultados de su gestión, y que requieren no solo del esfuerzo físico sino fundamentalmente de un gran compromiso intelectual.
Este sindrome fué descripto en 1973 en
EE.UU por Herbert Freudenberger, a
propósito de la crisis económica que
sacudió al pais. En 1981, Maslach y
Jackson lo enmarcan en la psicología
social.  Su estudio sistematizado se
produce a partir del año 2000 como
consecuencia del aumento exponencial
de los casos.

DEFINICIÓN :  El burnout se caracteriza por la presencia de altos niveles de agotamiento emocional, despersonalización, y una escasa realización personal ( no siempre atingente al éxito económico ).  Aparece generalmente cuando fracasan los mecanismos de adaptación a situaciones laborales extremas, sostenidas y adversas, cuando mengua la capacidad de afrontamiento o se debilitan la resistencia y resiliencia psíquicas.
Afecta tambien a personas idealistas que se frustran fácilmente ante el fracaso de sus ideales; a aquellos que sienten que su trabajo repercute negativamente en su vida familiar y social, sin descartar como causas predisponentes o concomitantes, algunos factores culturales, ambientales y personales, especialmente en profesionales de la salud, que en muchas oportunidades se sienten agredidos por la familia, sus enfermos o sus dadores de trabajo, a lo que tambien se suma la extrema competitividad y el excesivo impulso materialista.
INCIDENCIA :  En un estudio on-line llevado a cabo por el portal sanitario Intramed, se encontró una prevalencia en las distintas profesiones universitarias del 14,4%, que desciende al 12,1 % en la medicina y a un 6% en odontología. También se ha detectado su presencia en los estudiantes y residentes de profesiones médicas. Un estudio del Centre Hospitalier Sainte Anne de París, ha encontrado que el 46 % de los estudiantes sufrían el sindrome.
En realidad no existen estudios epidemiológicos lineales en la odontología, pero de acuerdo a la recopilación de datos de los archivos de la Caja de Seguridad Social para Odontólogos de la Provincia de Buenos Aires, obtenidos de una muestra de 4925 odontólogos entre los años 1974 y 1977, pudo detectarse un 20,7% de mortalidad de etiología confusa ( entre la que predominaban causales de índole psiquiátrica ), y en la misma muestra, se detectó una morbilidad incapacitante transitoria del 1,8% por problemas psíquicos y del 7,2% en afecciones de etiología confusa.
En otra estadística paralela, sobre una muestra de 6540 odontólogos en un lapso de cuatro años, se constató una discapacidad permanente del 12,7% originada en distintos tipos de neurosis. Cabe consignar que en los años mencionados, lo que hoy se conoce como burnout, se caracterizaba dentro de la denominación de estrés. Los horarios prolongados de estudio (que estimulan la depresión y la ideación suicida), la presión por sobresalir (logro de la excelencia), el fracaso en los exámenes, la sobrecarga de responsabilidad (en los trabajos prácticos, residencias, y ejercicio profesional) y situaciones de estrechéz económica, inciden sin duda en la aparición del burnout.

VARIABLES PROTECTORAS :  Así como hemos enumerado las causas predisponentes del burnout, tambien existen situaciones llamadas protectoras, que impiden el desarrollo de dicha patología, mucho mas desde el ángulo psicosocial que desde el punto   puramente biológico.  La edad ( entendida como experiencia ), la tenencia de hijos, la percepción de sentirse valorado, el optimismo, la satisfacción laboral, la valoración económica del trabajo etc., son factores que ayudan a mantener una calidad de vida libre de las acechanzas del burnout.  Algunos científicos lo consideran como una respuesta al estrés laboral crónico, sin embargo pueden señalarse, en acuerdo a nuevos criterios de diagnóstico, algunas diferencias entre el sindrome de desgaste profesional y el estrés, aunque en realidad todavía no hay evidencias definidas.

Sobre la base de las variables protectoras, se han establecido tambien tres criterios de prevención :                                                 

 a )  Prevención primaria : actúa sobre el entorno y las condiciones

de trabajo.

b )  Prevención secundaria : actúa sobre la causa una vez               descubierta.

c )  Prevención terciaria : actúa sobre los efectos ( enfermedad )  

 Pero la pregunta clave sobre éste sindrome es : ¿ el burnout es una enfermedad ?.

Si consideramos a la enfermedad  como un conjunto de signos y síntomas que constituyen un proceso que afecta el estado de salud de un individuo o de una comunidad,  puede colegirse que el burnout es una enfermedad. Si al mismo tiempo observamos que puede afectar, según el tipo de trabajo, a uno de cada tres profesionales en actividad, el problema se potencia.                                                                          SINTOMAS :  

1. Dificultad para dormir. 
2. La comida le cae mal.
3.    Problemas sexuales. 
4.   Cuello entumecido. 
5.   Depresión al llegar al trabajo. 
6.   Bajo rendimiento. 
7.   Ausencias frecuentes al trabajo. 

8.   Concluye con el individuo como si fundiera el motor. 

Por todo lo descripto, el burnout es un grave problema de salud                   pública, que sin embargo no es atendido como tal.  En general , se lo diagnostica como estrés, y se le otorgan al profesional unos dias de licencia tal como lo establecen algunas disposiciones de la carrera hospitalaria en la Provincia de Buenos Aires una vez al año.  Vale la pena prestar atención, a las propuestas y conclusiones del 27° Congreso Argentino de Psiquiatría, que impulsa un proyecto para el reconocimiento del burnout como enfermedad por parte de la O.M.S., con su correspondiente inclusión en la " Clasificación Internacional de Enfermedades ".

Este reconocimiento, permitirá la institucionalización de quienes sufren el sindrome, y la posibilidad de su cobertura en los organismos públicos, privados y de la seguridad social.  El número cada vez mayor de profesionales afectados, y la escasa posibilidad de torcer las causales ya descriptas por la ausencia de un efectivo sistema de salud, así lo requieren.                                   Muchas cabezas quemadas de profesionales de la salud, apuntan a un descenso en los niveles de optimización de los servicios, con el consiguiente perjuicio de toda la comunidad.