Si llevamos a cabo un somero análisis de las publicaciones sobre temas de salud dental pública en las revistas odontológicas más importantes y de mayor tiraje de nuestro país, como también de los contenidos de los cursos de posgrado, de la currícula universitaria y del abordaje de dicha temática en los congresos, jornadas y foros de la profesión, debemos admitir que es muy precaria su inclusión y su debate.
Muy esporádicamente podemos leer algún artículo al respecto en revistas como las de la Asociación Odontológica Argentina (AOA), del Circulo Argentino de Odontología ( CAO ), del Ateneo Argent ino de Odontología ( AAO ), Salud Bucal de la C.O.R.A y en otras pertenecientes a instituciones científico-profesionales del interior del país; pero lo verdaderamente inusual es encontrarlos en las distintas publicaciones de entidades gremiales y colegiadas ( que debieran ser las que dediquen sus más ámplios espacios a éste tipo de trabajos ), y menos aún en revistas médicas de salud pública en las que las cuestiones relativas a la salud dental pública pasan desapercibidas, y no por indiferencia o discriminación de sus consejos editoriales, sino por la falta de interés que dicha temática despierta en los propios odontólogos.
¿ Es que realmente no existen temas odontológicos de interés para la salud pública ?. ¿ Es que las enfermedades de alta prevalencia que afectan los tejidos de la cavidad bucal, entre las que la caries dental es la más difundida entre todas las patologías en el planeta, no admiten consideraciones similares a las que se explicitan con referencia a las enfermedades transmisibles o a las crónicas no transmisibles ?.
La currícula de la mayor parte de las facultades y escuelas de odontología no incluye más de un 8 % de su carga horaria en temas relacionados a la salud pública, y sus maestrías y cursos de posgrado no llegan al 3 %.
En los congresos y jornadas generales, los temas de salud pública ocupan pequeños espacios con relación a las especialidades y orientaciones clínicoterpéuticas de la profesión, y aquellos eventos que se denominaban socioeconómicos y que en tiempos pasados se llevaban a cabo muy a menudo, hoy no se visualizan en las carteleras de las instituciones gremiales y profesionales en general.
Vale consignar que en noviembre de 2012, se realizó en Rosario el
" 3er. Congreso Odontológico del Mercosur " patrocinado por la
C.O.R.A, en el que se abordaron temas afines a la ortodoncia, prevención, implantes, periodoncia, estética y rehabilitación, reservándose un muy pequeño espacio para un curso de odontología social, olvidando la naturaleza de las instituciones convocantes, y la absoluta necesidad que tienen de abocarse a una temática que abarque los aspectos que atañen al ejercicio profesional y al impacto que el mismo genera en la salud dental pública.
Al respecto, podemos resumir dicha temática en los siguientes rubros :
* Sociedad y población.
* Epidemiología.
* Aspectos operativos del trabajo profesional.
* Salud ocupacional.
* Relaciones con la comunidad.
* La odontología en los servicios públicos.
* La seguridad social del odontólogo.
* Planes y programas de salud dental.
* Abordaje crítico de las enfermedades prevalentes.
* Formación en el pre y posgrado.
* Número y distribución de los recursos humanos.
* El impacto de la tecnología.
* La defensa de los intereses profesionales y de la población.
* Ergonomía.
* Financiación de la salud bucodental.
* Investigación y estadísticas.
* Factores condicionantes del ejercicio profesional.
* La prevención y tratamiento con criterios de salud pública.
* Rol del personal auxiliar.
* Los controles de gestión y capacitación.
Las instituciones gremiales de primero, segundo y tercer grado, como así también los colegios profesionales, si bien disponen de algunas comisiones que se ocupan de aspectos relativos a la promoción y protección de la salud, en general no cuentan con personal profesional especializado en sanitarismo, y abordan con bastante desconocimiento los aspetos cruciales de la salud pública, muchos de ellos expuestos en la nómina precedente.
Una formación sólida en salud pública, solo puede obtenerse en las escuelas médicas de la especialidad como la perteneciente a la Universidad de Buenos Aires desde 1966, de la Universidad Nacional de Córdoba desde 2005 ( foto ), y alguna otra, y si bien no está vedado al odontologo el ingreso a dicha especialización, la mayor parte de la carga horaria se dedica a abordar aspectos médicos que no resultan esenciales para el odontologo, y aquellos que sí lo serían, no se tratan con la amplitud y profundidad que lo requieren.En un curso desarrollado por la escuela de salud pública de la U.B.A, he participado como dictante, y solo tuve la oportunidad de enfocar aspectos relacionados con la odontología en dos clases para un curso de dos años de duración con concurrencia de una vez por semana, en el que los inscriptos eran algo más de sesenta médicos y solo tres odontólogos. En cuanto a las publicaciones periódicas sobre temas de salud pública, como lo expresáramos, son mínimas, no existiendo en nuestro país ninguna en el área de la odontología sanitaria.
Haciendo una revisión de las revistas médicas de salud pública, he encontrado que, en la " Revista Argentina de Salud Pública ", del Ministerio de Salud de la Nación, desde 2009 hasta diciembre del 2021, con 47 números publicados, no se encuentra un solo trabajo relacionado con nuestra profesión.
En la " Revista de Salud Pública de Córdoba ", de la facultad de ciencias médicas, desde 2005 solo se puede acceder a 10 publicaciones afines a la odontología. Vale hacer referencia a una revista señera en el área de la salud pública en nuestro país, que es
" Medicina y Sociedad ", vigente desde 1978 con más de 100 números publicados. Entre su nutrido equipo editorial solo figura un odontólogo, y en su extensa vida se han publicado 2 trabajos relacionados con la odontología. Cabe consignar que dicha revista, convive y es apoyada por la " Escuela Superior de Administración Médica " que data de 1980; que posee un " Centro de Investigaciones " creado en 1984, que es sede de investigadores del Conicet, y ha desarrollado un " Area de Educación a Distancia " desde 1998 en convenio con el Instituto CEMIC. En todos éstos organismos se apunta a la capacitación profesional y técnica del personal para la organización y administración de los servicios de salud, que se hallan abiertos para los odontólogos, pero son muy pocos los que los frecuentan.
En el ámbito regional, la O.P.S cuenta con 3 medios de difusión que en varias oportunidades han abordado temas afines a la odontología. Tanto el " Boletin de la Oficina Sanitaria Panamericana ", como la " Revista Panamericana de Salud Pública " y la revista " Educación Médica y Salud ", publicadas en Washingthon en idioma español, ofrecen dicha posibilidad, de la misma manera que el " Medline Plus" de los NIH de los EE.UU..
En cuanto a revistas específicas para la odontología, deben destacarse el " International Dental Journal " de la F.D.I , el Journal of Public Healt Dentistry de la " American Association of Public Health Dentistry " ( AAPHD ) y el "Indian of Public Health Dentistry", publicaciones que demuestran la necesidad de abordar los aspectos de nuestra profesión concernientes a su problemática social, económica y comunitaria.
En las últimas dos décadas delsiglo XX, Latinoamérica se constituyó en una verdadera cantera de odontólogos interesados en la temática de la salud dental pública. En nuestro país, pueden consultarse publicaciones de Alberto Valente, Noemí Bordoni, Ariel Gomez, Alberto Lemme, Hugo Rosetti y otros. En otros paises de la región han descollado especialistas como Mena en República Dominicana, Arango Botero en Colombia, Beltran en Perú, Vianna en Brasil ( accedió a la presidencia de la FDI ), Armendáriz en México, Rodriguez Mendez en Cuba, Lopez Guillen en El Salvador, Pieruzzi en Venezuela, Gigoux en Chile, Pucci en Uruguay, Carpio Cordero en Ecuador y muchos otros.
No siempre la solución a los problemas de salud bucal, devienen de la ciencia y la tecnología en forma exclusiva. El entorno sociocultural de los pacientes, la adquisición de saberes y disciplinas que permitan una mejor comprensión del proceso de la salud, y una articulación y entrecruzamiento de los conocimientos que no esterilicen los adelantos de la ciencia y los pongan al servicio del mejoramiento de los estándares de salud, elevarán sin ninguna duda, aún desde el estrecho marco de nuestra profesión, la calidad de vida de la población y la satisfacción de los profesionales.
Estas consideraciones valen fundamentálmente para los organismos públicos de la salud. Al respecto, resulta decepcionante una marcada ausencia de la odontología en los planes, programas y proyectos de salud del propio Ministerio de Salud de la Nación, y de los ministerios provinciales y municipios, con raras excepciones que se dan casi siempre en acciones esporádicas que no se corresponden con planes incrementales ni con políticas de largo aliento.
" Programa Nacional Municipios y Comunidades Saludables ", destinado a concertar esfuerzos en los ámbitos locales, según las recomendaciones de la OMS referidas a los " Sistemas Locales de Salud "( SILOS ), que tienden a brindar acciones de promoción, protección y aún recuperación y rehabilitación, respetando la localización de los pacientes, su cultura y sus valores socioambientales.
El municipio, se torna así como célula básica del proceso
salud-enfermedad, y allí se vuelcan los recursos humanos, técnicos y financieros necesarios, a similitud de los programas de " Ciudades Saludables " que florecieron en los años 1970-1980 en Canadá, y luego impulsados por la OPS desde 1991. Estos programas arrancaron con la experiencia del ATAMDOS de la Provincia de Buenos Aires en la década de 1980, fogoneado por el ministro Floreal Ferrara, seguidos luego mediante la constitución de una Red Argentina de Municipios y Comunidades Saludables a partir del año 2000.
Las políticas públicas saludables que tienden a aplicarse a través de éstos programas, no se centran solo en la atención médica, sino en una permanente vigilancia de todas las acciones que implican riesgos para la salud general y promoviendo el fortalecimiento de la atención primaria de salud ( APS ).
Si bien el acento se pone en la salud maternoinfantil y en la adolescencia, tambien tiende al abarcamiento de grupos etarios más avanzados a través de acciones intersectoriales con activa participación comunitaria y equipos multidisciplinarios que ya fueran probados con el Atamdos, con participación de odontólogos.
No obstante, la amplia variedad de aspectos que se enfocan en éstos programas, la salud bucal es considerada en forma marginal, dando relevancia a los componentes de prevención basados en el cepillado dental, pero dejando de lado las otras acciones que también son indispensables para mantener las bocas sanas.
De los innumerables municipios que se han incorporado al programa, solo uno, en la Provincia de Entre Rios ha establecido un control sobre la salud bucodental, basándose en los altos índices de caries y enfermedad periodontal que afectan a su población.
No son pocos los recursos humanos odontológicos que integran los planteles profesionales de los distintos organismos de salud pública, y es ámpliamente conocida su voluntad de integrarse a programas interdisciplinarios y de capacitarse para su inserción comunitaria.
Solo resta que las autoridades de aplicación, tanto nacional, provincial o municipal, incluyan a la salud bucal entre las enfermedades crónicas no transmisibles en igualdad de posibilidades con las otras, a los efectos de paliar las ámplias necesidades de abordaje y organizar una efectiva protección, reconociendo el hecho que significa una población inmersa en un crónico problema de salud bucal y la necesidad de contar con una profesión que asuma sin reparos sus compromisos con la sociedad.
