7 de ABRIL DE 2021. APROVECHANDO LA CELEBRACIÓN DEL DIA MUNDIAL DE LA SALUD.

En entradas anteriores, ya hemos abordado aspectos relacionados con la salud dental en Argentina y el mundo.  En ésta ocasión, y a propósito del dia mundial de la salud, que en 2021 toma como objetivo el lema  " CONSTRUIR UN MUNDO MAS JUSTO Y SALUDABLE ", y que la OMS declara al 2021 como " Año Internacional de los Trabajadores Sanitarios y Asistenciales ",
vale la pena mencionar algunas deudas que los gobiernos y las sociedades en general todavía mantienen sin saldar a pesar de los avances en otras areas.  Al respecto, mencionaremos escuétamente aquellas falencias que consideramos cruciales en cuatro aspectos relativos a la salud bucal de nuestro país.                                        

EPIDEMIOLOGÍA

En América Latina, a la edad promedio de 30 años, el 70 % de la población requiere servicios de restauración dental.  En la población marginada y pobre, la caries tiene una prevalencia del 90 %.

En Argentina, el 85 % de la población es portadora de caries.

PRÁCTICA  DENTAL

La respuesta científico-técnico-social de la profesión para dar solución a los problemas de salud bucal se basa en:

1. Producción de conocimientos                                              
2. Producción de servicios ( prevención y atención )           
3. Desarrollo de recursos humanos                                             
4.      Aplicación de tecnologías apropiadas

         Sin embargo, el 90 % de la fuerza de trabajo dental, alcanza sólo al 15 % de la población en areas rurales, y nó más del 50 % en la población urbana.                                                                              

Los servicios institucionales ( mutilantes en su gran mayoría ) alcanzan al 10 % de la población.
En general, se actúa ante la demanda, es decir sobre los daños a veces irreversibles y a un costo elevado.
El agua fluorada llega a la mitad de la población en toda la América Latina.

                                FORMACIÓN  PROFESIONAL
La docencia-servicio-investigación no es una experiencia mayoritaria en las escuelas dentales del continente.

                           SISTEMAS DE ATENCIÓN
Los sistemas locales de atención (SILOS) no funcionan adecuádamente, y la atención primaria (APS) no se practica como método institucionalizado.

Los retos y desafíos que no hemos sabido enfrentar en salud bucal, y los logros fragmentarios que apenas significaron un paliativo ante los graves problemas que afectan a buena parte de la población, son una pesada carga en nuestras conciencias y convicciones, y ese sentimiento de descorazonamiento ante los altos índices negativos y las desigualdades manifiestas que aflígen a nuestros conciudadanos en el cuidado de su salud, deben obrar como incentivo para seguir bregando por conseguir equidad en los servicios sanitarios, y eficacia y transparencia en el empleo de los recursos de todo tipo que nó son pocos.
Los pobres, los excluidos y los desposeidos, a quienes deben sumarse ámplias capas de nuestra clase media, esperan que no se repitan los señalamientos que la Organización Mundial de la Salud les aplica a los paises en general : "....menos palabras y más realidades "; " ....menos ceremonias y más compromiso ".

SERÁ POSIBLE UNA SALUD DENTAL PARA TODOS ?

La gran mayoría de los profesionales de la salud, conocemos exhaustívamente las razones por las que el presupuesto dedicado al sector en Argentina, que supera el 10% del PBI, no logra contener la escalada de la enfermedad que se dá en la población en general, y en las clases desposeidas en particular.
Esta situación, caracterizada por un verdadero despilfarro de recursos, crea al mismo tiempo una creciente insatisfacción en los profesionales.
Ya no pasa por una decisión del profesional, el brindar una atención adecuada que responda a las expectativas y exigencias de los pacientes.  Dicho rol, que puede asumirse en la práctica privada liberal, no lo es en la atención brindada tánto en el sector público, como en el de las Obras Sociales y de la Medicina Prepaga, sectores que cubren a una inmensa mayoría de ciudadanos.
Si a ello adicionamos ciertas corruptelas como la sobreprestación, el sobreconsumo y la dilapidación de recursos, y si todo ello no se transparenta adecuádamente, ya por subregistro, falta de información y ausencia de estadísticas confiables, los resultados de nuestro trabajo siempre deslucen a la luz de los índices de salud.
No caben dudas, que la corrupción y la ineficiencia del sistema, ayudan al derrame de los recursos disponibles.  Se calcula que entre un 20% y un 40% del total del gasto mundial en salud, se desperdicia por la ineficiencia tánto pasiva como activa ( corrupción que según la OMS llega al 20% ). Esta corrupción estructural se aprecia fundamentálmente en las compras de insumos, tecnología e infraestructura, y se lleva hasta un 10% de los presupuestos.  Más de 100.000 millones de dólares en el mundo, se pierden por la corrupción.
La ineficiencia, se lleva otros 500.000 millones, y los profesionales en muchas oportunidades resultamos corresponsables en dicha situación.
El empleo de tecnologías costosas en odontología, priorizadas sobre las medidas preventivas o prestaciones más económicas, es una muestra del dispendio de recursos.  La remisión de los pacientes a pruebas diagnósticas por imágenes, en muchos casos resulta innecesaria, y en ciertas ocasiones, los propios financiadores solicitan como reaseguro para el pago, radiografías postoperatorias, destinadas nó a un control de calidad sino como prueba que refrende la realización del tratamiento,( Rx. postoperatorias en endodoncias, en exodoncias complicadas y otras operaciones en los maxilares).
El uso de medicamentos innecesarios, y a veces peligrosos por sus reacciones secundarias, incrementa los costos de nuestros tratamientos.  El uso profiláctico o postoperatorio de antiinflamatorios y antibióticos es un ejemplo contundente.
En mi condición de profesor titular de cirugía en la FOUBA, y con un plantel de 60 colaboradores docentes y asistenciales, llevé a cabo una encuesta que me demostró que el 70% de los mismos, en su práctica privada, indicaban antibióticos en forma regular aún en los casos en que la cirugía podía encaminarse efectívamente, a través de mecanismos locales como la cicatrización por segunda intención.
Existe también un costo diferido en los procedimientos quirúrgicos, relacionados con las pérdidas de dias de trabajo amparados en certificaciones que los justifican.
En un trabajo que publicara en la revista Odontología Bonaerense
( Incidencia económicosocial de la exodoncia. Año VII, N° 24, Diciembre 1985-Marzo 1986 ), sobre una población de 30 millones de habitantes, se perdían 4.600.000 días. Si a ello se sumaba el costo de la prestación, los medicamentos prescriptos, etc., la exodoncia originaba un costo superior a los 100 millones de dólares,( en dicho momento el cálculo se hacía sobre la base de un salario de 10 dólares por dia de trabajo ), sin considerar los costos por la reposición protética.
No cabe la menor duda que los costos de la atención odontológica marchan en relación directa al daño de las estructuras dentarias, y en relación con la caries dental, a medida que aumenta el deterioro de una pieza dentaria, el gasto en reparación se dispara notóriamente.
Llama todavía hoy la atención, una exagerada indicación de la exodoncia, por caries o enfermedad periodontal, evitando el tratamiento conservador, y ello no deja de preocupar si se tiene en cuenta que el 20% de los niños de 2 a 19 años, tienen caries sin tratar; entre el 60 al 90% de los escolares poseen altos índices de caries dental, ( sólo en los EE.UU de N.A, a los 17 años, la caries afecta al 78% de la población adolescente ) y el 95 % de la población mayor de 25 años experimenta la enfermedad en diversos grados, representando una de las cinco de mayor demanda de atención. En el mundo ( según la OMS ), la enfermedad periodontal afecta a la población de mediana edad, en un rango que oscila entre el 5 y 20%.
Todavía muchos colegas, por aceptación y a veces por imposición de sus pacientes, recurren a prácticas verdaderamente mutilantes, cuya reparación impone una carga financiera muy pesada para los individuos y para los servicios de  salud en general muy superior a la práctica conservacionista.
Algunos implantólogos, han mostrado una actitud similar, tratando de convencer a sus pacientes de los eventuales beneficios del binomio extracción-implante.
Es innegable que el nivel de pobreza individual y estructural de la sociedad, es un factor significativo en la etiología y progresión de éstas enfermedades. Las poblaciones vulnerables y los entornos frágiles generan disparidades sustentadas en situaciones de extrema pobreza, conflictividad e inequidad social. Pero tambien es cierto que la atención de las mismas, cada vez más al alcance de los enfermos, no ha logrado un franco decrecimiento en su incidencia y prevalencia.
Hoy en dia, por acción de la multiplicación de los efectores públicos, por las Obras Sociales y por las entidades de Medicina Prepaga, un mayor número de pacientes pueden acceder a la atención odontológica.
En 1983, el total de prestaciones realizadas a través de los convenios de la FOPBA ( IOMA incluido ), ascendía a 2.100.000 en el año, y en 2011, tán solo el IOMA cubrió un total de 2.400.000 prestaciones.
El presidente del IOMA, anunció la realización de 3.100.000 consultas odontológicas en sus afiliados, de las cuales 240.000 corresponden a prestaciones preventivas, y casi un 13%, a través del "Programa para atención de los primeros molares".
Si se tiene en cuenta que dicha pieza dentaria está afectada en el 33% a los 7 años, y 63% a los 11 años, y que entre el 60 al 90% de los escolares tienen caries dental, sólo una política agresiva, que promueva una batalla frontal y persistente, puede resultar efectiva para mejorar los índices de salud dental.
En un reciente informe elaborado en forma conjunta por la OPS, la CEPAL y el PNUD, todos miembros de la ONU, se señaló que " el sistema de salud de Argentina es marcádamente desigual, no solo en forma individual, sino de acuerdo a las zonas en que se  divide el país, estableciendo una fragmentación que se vió incrementada con la desregulación del mercado de la salud en la década de 1990.

No obstante haberse conseguido un incremento estimable en la cobertura por parte de las Obras Sociales y las empresas de Medicina Prepaga, la situación económica y el trabajo informal, han volcado un apreciable número de ciudadanos al sistema público, que si bien no es el mismo en todas las provincias, cubre a casi el 50% de la población ".

Los resultados del último Censo Nacional ( 2010 ), sin embargo nos ofrecen cifras inferiores que rondan el 36% de la población. Lo que ocurre es que muchos afiliados a las Obras Sociales o a las Prepagas, también utilizan el sector público en muchas oportunidades.  Un hecho que logró la desregulación, es la libertad para la elección de Obra Social, y al mismo tiempo, una posibilidad

( irregularidad ? ) de transferir los aportes de las Obras Sociales a la Medicina Prepaga, lo que determinó que en éstos últimos años, casi un 20% de afiliados a Obras Sociales se pasaron a la Medicina Prepaga, instituciones que incrementaron en más de 4.000.000 sus afiliados.                                                                                                 

Estas instituciones, no han mejorado los índices de salud, ya que han sido sobrepasadas en su capacidad de brindar una atención completa, eficiente y en tiempos razonables.  Esta situación sin duda, influyó notáblemente en la utilización del sector público por parte de afiliados a las mismas.

                                                                                    

Tal como  expresáramos en publicaciones anteriores que analizaban los recursos que Argentina destina a la salud, hemos podido observar que los mismos son más que suficientes para brindar una atención adecuada en calidad y tiempo.  También hemos visto que ello no ha ocurrido por múltiples factores. Como ya lo expresáramos, una situación de pobreza que afecta a una importante franja poblacional, una sociedad extremádamente desigual, un sistema de salud totálmente desintegrado y fraccionado, pero al mismo tiempo con sectores muy desconectados entre sí, un cúmulo de corruptelas y una verdadera falta de voluntad política para encarar un cambio radical en el sistema, impiden por el momento obtener, a través del derecho a la salud, una sociedad más justa, que aproveche el crecimiento y la estabilidad institucional para que los recursos, que nó son pocos, derrumben antiguas concepciones y apunten definitívamente a la equidad social.  La equidad es un valor que forma parte de la ética social, de la bioética y de la justicia. Inequitativo es sinónimo de injusto.

La equidad no es sinónimo de igualdad, ya que ésta última es dar a todos lo mismo, mientras que la primera es dar a cada cual lo suyo.

(ver gráfica). La equidad, apunta a la justicia social, bien todavía escaso en el área de la salud. Hemos dejado el siglo XX, al que Julián Marías llamara el siglo de la justicia social, y habiendo transitado ya una quinta parte del siglo XXI, la decisión de cumplir con ella se halla todavía distante.

Los líderes políticos e institucionales deben comprender que la salud de un pueblo aporta a su cohesión social, que es el grado de consenso de los miembros de un grupo social, sobre la percepción de pertenencia a un proyecto que los conecta.      

 Sólo pensar en el futuro de nuestra gente, es un refugio de los desesperanzados; transformar los pensamientos en obra no es una utopía, nuestros dirigentes deben así entenderlo,

PARA QUÉ SIRVE LA EPIDEMIOLOGÍA ?

En numerosas oportunidades, hice referencia a la escasa preocupación
de la profesión odontológica por la investigación socioepidemiológica, lo que trae como correlato, una visible y deplorable falencia en la obtención de índices epidemiológicos, vitales para poder planificar y ejecutar políticas de salud e institucionales con el rigor que la ciencia obliga.

Que es la epidemiología ?

La epidemiología estudia los procesos de salud y enfermedad que afectan a la población.
Se interesa por conocer las características de los grupos que se ven afectados o son susceptibles de serlo; cómo se distribuyen geográficamente y en el tiempo los eventos de salud-enfermedad; con que frecuencia se manifiestan y cuales son las causas o factores asociados a su surgimiento.

Para que sirve la epidemiología ?

1.- Identificar grupos humanos que requieren ser atendidos
prioritariamente y relevar sus necesidades y tendencias en la
utilización de los servicios de salud para adoptar medidas correctivas.

2.-Estimar la situación de salud de una población y sus tendencias a través a  de tasas de morbi-mortalidad según
sexo, edad, area geográfica y características socioeconómicas
( persona, lugar y tiempo ).

3.-Analizar los niveles y las tendencias de exposición de la población a los factores biológicos, sociales, económicos, culturales, políticos y ambientales.

4.-Facilitar la planificación y programación de acciones de salud.

5.-Medir el impacto de los servicios de salud y de otras intervenciones, así cómo la eficiencia, eficacia y efectividad de las decisiones adoptadas.

6.-Identificar opciones tecnológicas efectivas y seguras que se adapten a la realidad local, del Pais o de la región.


Métodos de investigación
             a)  Epidemiología descriptiva
             b)  Epidemiología analítica observacional
             c)  Epidemiología analítica experimental



                                            Qué estudiar y para qué
                                            Que datos recolectar
Pasos para desarrollar      Dónde y cómo recolectarlos
una investigación               Cómo procesarlos
                                             Cómo interpretarlos


El motivo de ésta presentación, se centra fundamentalmente en un análisis que tiende a dar una somera información sobre la importancia de los estudios e investigaciones epidemiológicas.
La escaséz de éstos estudios en el area de la Odontología, puede
deberse al escaso peso de la profesión en la burocracia estatal.
No debemos dejar de remarcar la pérdida de nivel que sufrió en las últimas décadas en la estructura de las areas de la salud en distintas jurisdicciones, dónde descendió desde la categoría de Dirección a la de Departamento, sin dejar de remarcar la escasa preocupación de nuestras Facultades y Organismos Profesionales en apoyar éste tipo de estudios, con el resultado de una casi ausente colaboración de aportes y subvenciones de parte de la industria y el comercio dental y de los organismos del Estado y de las organizaciones internacionales.


                                       

           

LA ODONTOLOGIA HACIA EL 2020

Nadie puede negar que la salud bucodental es un componente esencial de la salud general, y la buena salud es un derecho humano fundamental. Comprender éste punto de partida resulta imprescindible para la comprensión global de los problemas.  La Federación Dental Internacional ha asumido que el papel de la profesión odontológica, consiste en ayudar a la población y a las autoridades a lograr la salud a través de una sostenida acción que apunte a mejorar los índices de salud bucodental.

Numerosos son los retos que reclaman consideración y acción de parte de todos los actores involucrados, y que iremos enumerando en ésta publicación y abordándolos en publicaciones próximas.

Todos ellos constituyen verdaderos desafíos, que si bien pueden interpretarse como situaciones conflictivas, también pueden representar oportunidades que permitan a nuestra profesión encarar los cambios y elaborar las estrategias que la situación actual requiere.

La salud bucodental ya no puede abordarse solo desde una concepción biológica. Una serie de determinantes sociales también explican los altos índices de caries y enfermedad periodontal, y las medidas que apuntan al tratamiento de estas afecciones resultan insuficientes a todas luces.  Los índices epidemiológicos ya no responden al modelo curativo tradicional que, por otra parte resulta tan insuficiente como oneroso.

Según la FDI, las enfermedades bucodentales son la cuarta patología más cara de tratar, y al mismo tiempo sus implicancias sociolaborales resultan abrumadoras si tenemos tan solo en cuenta que tanto la caries dental con su incidencia del 60 al 90 % en los escolares,  sumada a la enfermedad periodontal afectando a una gran proporción de los adultos, pueden contarse por millones los días perdidos en la actividad escolar como en el rendimiento laboral, sin contar con las complicaciones sobre la salud general actuando sobre una gran cantidad de las enfermedades crónicas no transmisibles.

El hecho que la salud bucodental no afecta severamente los índices de mortalidad, ha influido en su ausencia en las agendas gubernamentales y de los propios organismos internacionales de la salud. Sin embargo la propia OMS en 2002, ha elaborado su 

"Programa Mundial de Salud Bucodental ", a la que considera parte integral de la salud general y determinante insoslayable de la calidad de vida, exhortando a los paises a incorporarla en los programas preventivos de las enfermedades crónicas.

En consonancia, la FDI ha producido un documento en su Asamblea General de 2011 en México, con el objetivo de aportar una contribución significativa a la mejora de la salud bucal a nivel mundial en la próxima década, tarea que le fué confiada a un grupo de trabajo denominado " Visión 2020 de la FDI ".

Este documento, sienta las bases de un nuevo modelo de atención dirigido especiálmente a la profesión odontológica, y si bien no proporciona estrategias específicas ni herramientas de acción como lo hiciera la OMS en Alma-Ata, brinda orientaciones que se compatibilizan con el documento de la OMS de 2002.

La reducción de las desigualdades en salud bucodental de las grandes poblaciones, reorientando el modelo tradicional de atención, deberá enfocarse sobre algunos aspectos que el documento define en cinco áreas prioritarias :

1.-  Satisfacer la    creciente necesidad y demanda de atención

      odontológica.

2.-  Ampliar el papel de los profesionales de la odontología.

3.-  Forjar un modelo educativo atento a las necesidades.

4.-  Atenuar los impactos de la dinámica socioeconómica.

5.-  Fomentar la tecnología y la investigación en todas sus formas.

Estos temas, los abordaremos en forma independiente en próximas publicaciones de éste blog, como un aporte y una respuesta a la requisitoria de los     organismos internacionales y locales de la salud, de la profesión y fundamentálmente de la comunidad.

16 de OCTUBRE : DIA MUNDIAL DE LA ALIMENTACIÓN

En el contexto de la definición de " salud " adoptada en 1948 por la O.M.S, y que tanto cuerpo como mente son expresiones inseparables de nuestra biología humana, es preciso reconocer que también la salud bucal es parte inescindible de la salud general.   

Las enfermedades orales y la disfunción del aparato estomatognático, constituyen un detrimento de la salud, y no puede nadie considerarse sano en tales condiciones. La caries y la enfermedad periodontal, tanto por su incidencia como por su gravedad se constituyen en verdaderas epidemias que afectan la calidad de vida de las personas, y los desbalances alimentarios se constituyen en causales importantes en la etiología de las mismas.

No es indispensable la desnutrición para que se den situaciones graves de enfermedad dental. Individuos que aparentan condiciones saludables, pueden ser portadores de enfermedades bucales, ya que la subalimentación, vale decir, ausencia de algunos factores nutricionales que no involucran carencia proteica, pueden alterar las condiciones de equilibrio de las bacterias que atacan las estructuras óseas y dentarias y  los tejidos blandos de sostén.

 

Se podría asegurar que una buena salud bucodental, es el reflejo de una adecuada nutrición acompañada de hábitos de higiene que también son imprescindibles para su mantención.

 

 

UNA BUENA NOTICIA PARA LA SALUD DENTAL EN JUJUY

LA SALUD BUCAL Y LOS PARADIGMAS SEPULTADOS

Los índices precarios de salud dental pública, tienden sobre la odontología un manto de responsabilidad que nó siempre es justo. ¿ Puede en realidad el Odontólogo ayudar a mejorar los niveles de salud bucal poblacional ?; ¿ Las instituciones que los nuclean, han formulado, estimulado y llevado a cabo políticas con un claro compromiso con sus agremiados y con la comunidad en su conjunto ?.
En realidad, nuestra profesión ha acometido un traumático trance por caminos de desencuentros y frustraciones, con independencia de algunos grupos de profesionales que se han posicionado económicamente, y de algunas instituciones que han descollado en las áreas educativas y científicas.
Los análisis que hemos expuesto en las entradas anteriores, sólo han pretendido desmenuzar el presente, sin traicionar las ilusiones y sin glorificar el pasado.  En realidad hasta ahora, en el área de la salud, se han invertido esfuerzos e intentado soluciones, en una especie de huida hacia adelante, que nunca pudo cristalizar en proyectos duraderos, un poco en consonancia con los cambios institucionales que afectaron al País, pero tambien por cierta inoperancia y sintonías curiosas de dirigentes políticos e institucionales, descolgados y oportunistas.
Ciertos fracasos en su momento, fueron presentados cómo triunfos, y no se redoblaron los esfuerzos y la imaginación para torcer el proceso, más bien, se atendió a cálculos que luego mostraron su equivocación, que no pudieron erradicar los males que aquejaban al ejercicio profesional, ni doblegar las circunstancias que se proponían enervarlo.
En algún momento nos hemos compadecido de los colegas que emigraban para empezar de nuevo. Pero es que ¿ acaso no nos ocurre a nosotros lo mismo todos los dias ?.
He intentado en las exposiciones anteriores, transmitir a mis colegas mi modesta impresión sobre los aspectos salientes del ejercicio de la Odontología. Nunca me he encerrado en convicciones, pues ellas representan una suerte de forzosa aceptación y acérrima defensa de lo que no debieran ser más que opiniones.
Debo reconocer sin embargo, que he adherido a algunos principios universalmente aceptados y éticamente reconocidos, y sobre dicha base expuse mis ideas ( nó convicciones ), que como tales, no pueden ser inconmovibles ni inmutables, sino que deben estar abiertas para modificarse, adaptarse, mejorarse y adecuarse a situaciones cambiantes.
Como dirigente, he visto y transitado un sinnúmero de planes y experiencias en salud pública, a los que adherí y luego me defraudaron o directamente no pudieron concretarse.
Desde la defensa a rajatabla del Hospital Público, a través de las concepciones de Cabred, Carrillo, Oñativia etc., pasando por el S.N.I.S, la Comisión Paritaria Nacional, las Obras Sociales, el Seguro Nacional de Salud, la Desregulación y la Medicina Prepaga, hé debido conciliar ideas y preconceptos, y tratar de adaptar mis opiniones a los hechos concretos que se sucedían en el tiempo.
Es cierto que la Odontología, siempre fué considerada un hermano menor de la medicina, cuándo nó el furgón de cola, y fué muy difícil hacer entender a políticos y funcionarios médicos, de la atención especial que requerían los planes globales para con nuestra profesión.  No es poco lo que nuestras organizaciones profesionales han obtenido al respecto, pero tambien es cierto que todavía no se han alcanzado innumerables objetivos caros a la profesión odontológica.
La Odontología hoy forma parte de la primera línea en las estructuras de salud; ha logrado integrarse en las Obras Sociales y es requerida, dentro de ciertos límites, por la Medicina privada institucionalizada.  A pesar de ello, todavía pululan algunos resabios de discriminación y minusvalía en los entes públicos, existe una aceptada resignación de los Odontólogos en su relación con las Obras Sociales, y a veces, por inacción o por inacertada política, se ha creado una masa profesional, fácilmente manipuleable en contra de sus propios intereses; los directores de las empresas de salud, nunca se preocuparon por la situación de sus colegas explotados más allá de sus propios intereses.
Pero lo mas lamentable, es que se ha frustrado la posibilidad de encauzar un proyecto colectivo, no necesáriamente corporativo, pero con cierta connotación sindical, que permita defender conquistas, que para el movimiento obrero, hoy resultan naturales y permanentes.
Muchos de nuestros dirigentes, no han conseguido formular un verdadero proyecto alternativo, porque justamente son ellos mismos, la expresión de la crisis.
La distorción de ideas y la escasa representatividad rondan en algunas de nuestras instituciones, y dicha situación convalida de hecho, el manoseo y la explotación de los jóvenes colegas sin proponerse encarar una decidida defensa del odontólogo como trabajador de la salud.
Yo me pregunto ( al estilo de John Rawls ),
¿ Tiene sentido insistir en la defensa de derechos cómo los que siempre he reclamado, cuándo vivimos en medio de instituciones moral y materialmente débiles, y los modos de pensar de sus dirigentes son irreconciliables con dichos reclamos, a veces por ideología y otras por conveniencia práctica o indolencia ?.
No me considero pertenecer al cuadro de los que, al decir de Victor Heredia en su canción " ...venden sus sueños para acortar caminos ".
Entiendo que la respuesta que recibo, tán solo por garabatear éstos ideales, me demuestra que no es poca cosa trabajar modestamente, sin voluntarismo estéril, pero con decisión y horizontes de largo plazo.
Quiero seguir perteneciendo a esa raza dirigencial que no se rinde, que mira con optimismo el futuro y que todavía intenta cambiar algo.  Si el odontólogo puede acceder con dignidad y reconocimiento al ejercicio de su profesión, que no quepa la menor duda que su contribución resultará crucial para doblegar los índices de salud bucal, que todavía nos resultan inaceptables en una etapa de la humanidad en que el conocimiento y la tecnología, nos proporcionan las herramientas que en nuestras manos, y a través de una planificación adecuada, logren revertirlos en beneficio de la comunidad toda.
Pero tambien es cierto que a veces la indolencia de los colegas, permite que los dirigentes obren de acuerdo a su leal saber y entender. 
La Odontología, todavía no cuenta con una pirámide de talento social, cuya amplia base pueda sustentar eficazmente al vértice conductor y creativo. Cuándo hayamos eludido ( al decir de Emerson ) " las acechanzas del escepticismo ", y  propongamos integrarnos a un proyecto colectivo, democrático y serio, sin dogmatismos y de ámplio sustento ético, una profesión, satisfecha en sus aspiraciones y dignificada en su ejercicio, aportará su sabiduría y su energía para cambiar el decurso de la historia de la salud bucal pública.

ALGUNOS ASPECTOS DE LA SALUD BUCAL EN ARGENTINA Y EN LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES

Si analizamos los índices de salud dental de la población argentina, podemos concluir que nos encontramos ante una verdadera epidemia silenciosa.  La salud bucal, no debe ser analizada con la óptica reinante en la intimidad de un consultorio privado de una ciudad importante, ni desde la poltrona dirigencial de instituciones que manejan carteras de pacientes con un buen nivel de educación, y con una ausencia, no absoluta por cierto, de barreras socioeconómicas y geográficas, o de acceso a los entes prestadores públicos.

Una gran masa de ciudadanos, especialmente niños y ancianos, carecen de los más elementales cuidados de su boca, y dicha situación genera, al decir de David Satcher, desórdenes en su salud bucal que por su gravedad, pueden minar la autoestima, desanimar la interacción social normal, y conducir a depresiones y stress cronicos que interfieren con funciones vitales como respirar, comer y hablar. Estos problemas de enfermedad, restringen las actividades escolares, de trabajo y de familia, disminuyen la calidad de vida y originan indirectamente, costos económicos impredecibles.

Si analizamos el índice CPOD en nuestro pais, podemos observar que prácticamente se ha mantenido invariable en los últimos 40 años, situación que no se ha dado en otros paises de la región de las Américas, en los que sí se han producido reducciones considerables entre las décadas de los 80 y del 2000, que ascilan entre un 25% al 90%.                                                          

En 1987, Argentina ostentaba un índice CPOD de 3,4 en niños menores de 12 años. Resulta francamente lamentable, que luego no pudiéramos disponer de informes oficiales completos, pero los datos sesgados geográficamente, lo ubican entre el 3 y el 4.  Cuando observamos dichos índices en los paises latinoamericanos, vemos que han logrado mejoras sustanciales en tán solo una década, como lo muestra el cuadro siguiente:

Indice  CPOD

     1987                            1996

                                 

Chile            6                                 3.1

           Uruguay      5.6                             2.5                                                                                                                                      

Mexico        4.4                                   3.1

Costa Rica     6.4                             4.9

Brasil               6.7                              3.1

Venezuela        3.7                               2.1

Paraguay       5.9                                  3.8

Perú           4.8                                   3.1

Bolivia        7.6                                    4.6

En la Provincia de Buenos Aires, tambien existen disparidades manifiestas en los índices comparativos entre los centros urbanos importantes del interior, con el primer cordon del conurbano incluido, y las poblaciones menores con el segundo y tercer cordón del conurbano y el área rural incluidos.     Sin embargo, se han realizado algunos esfuerzos en los últimos 40 años, a través de la atención primaria ( APS ) brindada en los centros hospitalarios y unidades sanitarias que se han creado en las zonas menos favorecidas.

Otro aspecto importante en la Provincia, es la c obertura que brinda la Obra Social Provincial 

( IOMA ) a sus 1.500.000 afiliados obligatorios y 160.000 voluntarios.                                      

La prestación de los servicios ,se lleva a cabo a través de contratos con las entidades gremiales odontológicas, que ofrecen a dicho fin, una plantilla de 6000 Odontólogos en todo el ámbito provincial.                                                       

No es poco el presupuesto con que cuenta el IOMA para la atención de la salud. En el año 2009 ascendía a 3200 millones de pesos, que se incrementaron en el 2011, a 4558 millones y el presupuesto actual ronda los 11.000 millones.

Si dividiéramos lo destinado a salud bucal, estimando como tope un 10% del gasto global, le correspondería a cada odontólogo una suma de algo mas de 15.000 pesos mensuales.  Por supuesto que dicha suma se halla muy distante de lo que realmente percibe cada profesional, fundamentálmente por razones burocráticas, pero sería deseable que nuestras instituciones representativas encargadas de la firma de los respectivos convenios , encararan una acción más enérgica en defensa de una retribución digna para sus afiliados.                                     

ALGO MAS SOBRE LA SALUD DENTAL EN ARGENTINA

En páginas anteriores, hemos expresado que el gasto en servicios odontológicos en el Pais, representa aproximádamente el 10% del gasto total en salud.

Tambien hemos mencionado, que dicho gasto ascendía a 100.000 millones de pesos, vale decir que el gasto en odontología, orilla los 10.000 millones de pesos.
En alguna oportunidad, he manifestado a modo de simple expresión de deseos, que si se repartiera dicho presupuesto entre los 53.000 odontólogos del pais, le correspónderían a cada uno 15.723 pesos mensuales para hacerse cargo de la salud dental de 754 personas por parte de cada odontólogo.
Si bien ésta ecuación económica, es un tanto utópica, no deja de hacernos pensar en la cuantiosa inversión en salud dental que ostenta nuestro pais, y que nó resultaría difícil encaminarla adecuadamente, sobre criterios que respeten el acceso de la población al sistema, la cobertura aceptable en número y calidad de prestaciones, y la digna retribución de los agentes de salud que participan del mismo, ya que, toda la población puede disponer de tratamiento en la estructura de las Obres Sociales ( nacionales y provinciales ), el Pami, las empresas de medicina prepaga y en los efectores públicos, todos entes sujetos a la normativa del Estado, administrando eficientemente los 250 pesos que todos los meses aporta cada habitante, de una u otra forma, para su atención odontológica.
Un tema que tambien debiera tenerse en cuenta, es el de la participación de los efectores estatales en la prestación de servicios a la comunidad.  Todos sabemos, que aquellas personas sin cobertura que recurren a la atención pública, no reciben ni siquiera las prestaciones establecidas en el PMO ( salvo honrosas excepciones ), y en muchos casos, los centros de salud, se limitan a tratamientos de emergencia, exodoncias y muy excepcionalmente a prácticas preventivas .
El sistema público dispone del 3 % de su presupuesto global en salud para dicha tarea, suma apreciable que ronda los 3000 millones de pesos anuales.

Los aportes al sistema de Obras Sociales ( ver cuadro ), rondan los 4000 millones de pesos anuales para odontología, sin contar con aquellos aportes que muchas obras sociales derivan en forma solapada a la medicina prepaga, con lo que prácticamente duplican el número de afiliados a éste subsistema, que recauda para odontología al rededor de 1500 millones de pesos ( ésta cifra no es definitivamente exacta, pues la cobertura odontológica no es pareja en todas las entidades, fluctuando entre el 2% y el 17% ).
No es poco con lo que se cuenta para brindar atención odontológica en el Pais, y no es poco lo que gran número de personas aportan de su propio bolsillo para cubrir los co-pagos, las prácticas fuera de nomenclador, o por no disponer de afiliación a ningun sistema o directamente no usar la cobertura que disponen por temor al desmedro en la calidad de las prestaciones ( prejuicio no siempre justificable ), recurriendo a la práctica privada.
Y decimos que no es poco, pero tambien estimamos que bien pudieran incrementarse para lograr mejores niveles de salud dental, que se reflejen en mejores índices epidemiológicos ( que analizaremos en la próxima entrada ), si se pone el ojo crítico en los cuantiosos subsidios que el Estado aporta a las empresas de transporte, comunicaciónes, energia y combustibles, industria etc., que insumen el 5.61% del PBI, con un total de 80.000 millones de pesos al año, que en muchas oportunidades, favorecen a sectores de la sociedad no necesitados de dicha ayuda.

ECONOMÍA DE LA SALUD BUCAL

Así cómo siempre se dijo, que la salud no tiene precio pero la medicina tiene un costo, tambien es una constante, la opinion que el gasto en salud en realidad no es "gasto", sino una inversión.

Estas dos expresiones, tán ciertas, no dejan de ser verdaderos silogismos dialécticos, y en realidad, la salud, es tambien una variable bajo análisis de la ciencia económica, pues en su atención se ponen en juego recursos de distinto órden, pero que en última instancia, se financian con dinero.

El sistema de salud en Argentina, se encuentra en un proceso de transición permanente, desde lo que se llamó " Modelo pluralista de planificación descentralizada ", vigente entre 1955 y 1989, y un nuevo modelo organizativo que se halla en desarrollo. Los cambios económicos que se gestaron a partir de la hiperinflación de 1989, desencadenaron tambien nuevos paradigmas y comportamientos en los escenarios y estrategias del Sistema de salud, los que segun Arce, pueden sintetizarse en :

1.- La autoridad sanitaria estatal.

  a) transferencia de los establecimientos hospitalarios a la órbita provincial ( descentralización ), con participación del financiamiento externo.

b ) centralización en la planificación y asistencia técnica, conservando algunas instituciones que participan en la vigilancia epidemiológica, producción de insumos y fiscalización tecnológigca medicamentaria y alimentaria.

2.-Administración de los hospitales públicos.

Se ha caracterizado a los establecimientos públicos cómo " empresas públicas de servicios ", subsidiando la demanda de enfermos carentes de cobertura y apoyando programas preventivos y educativos.

3.- El sistema de Obras Sociales.

Se tiende a la desregulación de los entes creados por la ley 18.610 y sus modificatorias, desalentando la fragmentación del sistema, asegurando su viabilidad económica, fijando un programa médico obligatorio (PMO) y subsidiando alguna demanda de sectores excluidos.

4.- Sector Privado.

Se tratará de lograr una legislación ( hasta ahora ausente ), para la integración horizontal y vertical de las empresas de pre-pago, las que mantendrían los mecanismos de capitación y de pagos por prestaciones. Se promoverán tambien las redes de profesionales nucleados en sus instituciones gremiales que, regidas por los propios agentes de salud, celebren contratos por capitación, cartera fija, pago por prestaciones etc.

En dicho escenario de prestaciones y financiación, se tiende al establecimiento de modalidades de evaluación y control de gestión, que ya hemos analizado en una entrada anterior.

La racionalización de los recursos de salud, es todavía un tema pendiente, tanto en lo atinente al area financiera como a los recursos humanos.

Un nuevo modelo debe alentarse, sobre la base de la distribución racional del gasto en salud, que respete y fomente la equidad del sistema.

Esta equidad, debe fundarse en la proporcionalidad que debe garantizar:

1. LA IGUALDAD, que promueva la prestación equivalente entre los casos que implican situaciones semejantes.

2. LA INTERSECTORIALIDAD, que debe inducir las distintas acciones en perspectiva financiera, geográfica, tecnológica, etaria, y poder económico.

Todo ello, enmarcado en un modelo que privilegie la eficiencia (uso racional de los recursos disponibles), la calidad (aplicación del conocimiento disponible con el mejor resultado posible), y la sostenibilidad del sistema.

Dicha totalidad comporta un valor ético, en tanto sirva para el acceso igualitario a los bienes y servicios. Lo que no debe alentarse es el eficientismo, que es expulsor y excluyente, y se constituye en un fundamentalismo economicista, en cuyo escenario, el crecimiento económico deja de ser un medio, para constituirse en un fin.

LA SALUD BUCAL EN ARGENTINA

Sin duda alguna,las políticas de salud en nuestro Pais han respondido más que a las necesidades de la población, a las pautas dictadas y promovidas por las burocracias internacionales, nó tanto de aquellas afines a la salud ( O.P.S, O.M.S etc. ), cómo de ciertos organismos de crédito. Su influencia ha sido tán poderosa ( aportaciones, subsidios, asistencia financiera  etc. ), que el accionar de las instituciones formadoras del recurso humano, y de entidades profesionales de distinto órden, ha convalidado dichos modelos, en los que el enfoque social, ha estado siempre ausente.
Lo que se dió en llamar " Modelo social de prácticas de salud ", definido cómo (" el conjunto de prácticas, habitos, conductas e intereses, que instalados en la sociedad tienen una influencia decisiva en la salud de la población y los individuos y que, incluyendo al componente formal del sistema de salud, lo exceden conformando una realidad más compleja y menos lineal, que jerarquiza caminos alternativos y complementarios a aquellos tenidos cómo " tradicionales " para cuidar, recuperar y promover la salud "), ha chocado con la práctica clásica y tradicional.
Hemos escuchado en muchas ocasiones, que al modelo tradicional había que oponerle un modelo innovador. En realidad ello es sólo una apuesta más ficticia que real.
Tradición no significa hacer siempre lo mismo, sino hacer siempre lo mejor.  Innovación, no es el cambio por el cambio; es cambiar para mejorar.
Por lo tanto, ambos modelos tienden a lo mismo con algunas diferencias metodológicas.

Las prestaciones de salud, tánto en los niveles público, privado o de la seguridad social, deben tender precisamente a mejorar los estándares de salud, con independencia de su ubicación en un modelo, o en un conjunto de prácticas relacionadas a políticas partidistas.  La promoción , la prevención, la restauración y la rehabilitación de la salud, no son banderas o estandartes facciosos, sino entidades concurrentes cuyo único objetivo, es obtener niveles de salud compatibles con un estilo de vida que privilegie lo social sobre lo individual, lo equitativo sobre lo inícuo, la igualdad sobre la exclusión.

En las futuras entradas, iremos disecando el

" Sistema de salud " que opera en nuestro pais, aunque pondremos el acento en las distintas etapas que, desde la formación profesional, hasta el ejercicio pleno, se visualizan en la profesión odontológica, temas que no abordaremos en forma separada, sino que serán enfocados como un todo, desde los aspectos más elementales hasta los problemas más complejos.