ODONTOLOGIA Y ECOLOGIA Cuarta parte

A nadie debe sorprender, que los consultorios odontológicos, algunos de especialistas médicos, clínicas, sanatorios y hospitales son verdaderos reservorios de material contaminante.
No obstante, hasta no hace mucho tiempo, el control y el manejo de los mecanismos de esterilización, antisepsia y descontaminación en dichos  ámbitos, era una responsabilidad absoluta de los propios profesionales.
La habilitación de los distintos establecimientos sanitarios por pate de la autoridad competente en cada distrito, llámense organismos públicos o colegios profesionales, constituyó un avance sobre el dominio privado en dicho aspecto.
Sin embargo, la prevalencia de afecciones como la hepatitis B, el tétano, el HIV y otras, encendió una luz de alarma sobre los mecanismos de transmisión de dichas patologías, y se puso un especial énfasis en los desechos contaminantes que se obtenían del producto de la atención de enfermos que eran portadores asintomáticos o enfermos de los microorganismos que las desencadenaban.
La presencia de residuos patogénicos en los establecimientos ya mencionados ,fueron motivo de preocupación de los poderes públicos y de las instituciones científicas y profesionales, dictándose normas y recomendaciones a los miembros de los equipos de salud.
La ley 154 de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, algunas leyes provinciales, y la ley 24051 a nivel Nacional, trataron de legislar sobre aspectos referidos a los residuos patogénicos, y tambien sobre aspectos instrumentales cómo el lavado de manos, el uso de barreras, la ventilación de los ambientes y la estructura y funcionalidad de los sectores de atención e internación.
Quiero remarcar un aspecto que, no obstante su adecuada legislación, todavía merece algunas objeciones o por lo menos, aclaraciones.
El consultorio dental , genera productos contaminantes llámense aire, líquidos o despojos corporales que deben tratarse adecuadamente.
Los ambientes deben estar bien ventilados y en lo posible servidos por aparatos acondicionadores y extractores adecuados.  Las excretas líquidas no deben vertirse al sistema cloacal en forma directa, sin antes tratarlo adecuadamente con descontaminantes y los residuos sólidos, deben apartarse para su tratamiento que los torna innócuos.
Vale la pena referirnos especialmente a los resíduos patológicos sólidos que normalmente reposan en recipientes destinados a la basura común.  Las leyes en general, estipulan mecanismos lógicos, pero que en la práctica se transforman en ilusorios.
Se obliga a los Odontólogos a contratar servicios de recolección domiciliaria que, si bien deben realizarse diariamente, lo común es que lo hacen en forma semanal, quincenal y hasta mensual. Durante dichos períodos los residuos se acumulan en el propio ámbito del consultorio en envases no siempre debidamente hermetizados.
Estimo que lo más adecuado, es depositar los resíduos que se generan en una jornada de trabajo en un recipiente hermético ( autoclave, horno descontaminante, etc. ), y al finalizar el dia, someterlos al proceso de descontaminación que los torna innócuos y pueden volcarse sin ningun peligro a la basura domiciliaria.
No caben dudas que el consultorio odontológico es considerado un área crítica, y el ejercicio profesional una tarea insalubre. Todas las prevenciones que adopte para minimizar los riesgos de contaminación que lo acechan, tánto a el, como a su familia, pacientes  y comunidad en general, serán pocos si nos atenemos a las yá bien estudiadas posibilidades de sufrir los daños que su propio trabajo pueden inferirle.
El Odontólogo y sus colaboradores, se hallan sometidos al riesgo de adquirir, durante el ejercicio de sus tareas, innumerables infecciones, y de constituirse en muchos casos, en transmisores de gérmenes, actuando como sujetos portadores o como intermediarios en las infecciones cruzadas.

ODONTOLOGIA Y ECOLOGIA. Tercera parte

El consultorio odontológico y su incidencia ecológica.

Mi preocupación por la ecología no es nueva, ni representa una forma de subirme circunstancialmente a una preocupación que ya es universal. En consonancia con la conferencia sobre cambio climático que se llevará a cabo en éstos dias en Cancún, y habiendo iniciado ésta serie dedicada al tema, es mi deseo exponer algunos puntos de vista que me preocupan desde hace bastante tiempo, y proponer a mis lectores un intercambio de ideas al respecto.
Hace poco más de treinta años publicaba en la revista de la C.O.R.A,  Salud Bucal, un artículo que me dió inmensas satisfacciones en lo personal, y que titulé " Seguridad del Odontólogo ", en el que utilicé cómo copete del mismo, una frase de René Dubós que decía: " La salud dependerá de la actividad de los hombres y de su capacidad de enfrentarse con las situaciones imprevisibles, en un ambiente en permanente transformación ".
En dicho trabajo, exponía las distintas situaciones capaces de engendrar alteraciones en la salud de los odontólogos, y al mismo tiempo esbozaba algunos lineamientos destinados a conocer y prevenir nó solo dichos males, sino tambien a evitar su traslado a otras personas en particular y a la humanidad toda.
El primer punto al que quiero hacer referencia en esta comunicación es el referido al uso del mercurio. 
Una primera llamada de atención sobre éste tema, lo constituyó una tragedia que sucedió en 1953 en la Bahia de Minamata, en Japón, en la que un derrame de mercurio en las aguas de dicha bahia, originó la contaminación de las mismas con el resultado de 44 muertos y mas de trescientas personas con complicaciones orgánicas y funcionales.  Esto dió orígen a lo que se dió en llamar el "mal de Minamata", que no era otra cosa que el mercurialismo.
Demás está decir que a partir de dicha tragedia, fueron innumerables los estudios realizados al respecto de la acción del mercurio sobre la salud humana.
La O.M.S, llevó a cabo una investigación exhaustiva y concluyó con su famoso informe: WHO/SDE/WSH/05.08 que vale la pena releer.
Al mismo tiempo, el Dpto. de Medio Ambiente de Canadá, concluía una minuciosa investigación con la siguiente conclusión; "1/3 de la carga de mercurio de los sistemas de aguas residuales se debe a las amalgamas de la práctica dental".
En mi artículo de Salud Bucal, realicé un pormenorizado análisis de la cuestión, aunque a mi pesar, no fuera mucho lo investigado al respecto.
Cabe consignar, que está perfectamente demostrado en toxicología la acción deletérea sobre la salud de los compuestos mercuriales, provocando el mercurialismo cuyos principales síntomas enumeramos a continuación;
1.    Temblores
2.    Depresión
3.    Fatiga
4.    Insomnio
5.    Dolor de cabeza
6.    Alteraciones de la inmunidad

No caben dudas, que el Odontólogo, sus auxiliares, su familia, y en general la comunidad a través de la contaminación del aire, del agua y del contacto con los ojos y la piel, se hallan expuestos a estas patologías.  Sin embargo, creo adivinar que en contadas ocasiones se llevan a cabo estudios sobre la presencia de mercurio en la sangre y la orina, aún en aquellos casos de diagnósticos inciertos sobre síntomas que no encuentran una causa objetiva.
Sería recomendable que nuestra Caja de Seguridad Social para Odontólogos de la Provincia de Buenos Aires, llevara a cabo, aunque más no sea un testeo en una muestra significativa de profesionales, para poder obtener conclusiones sobre un tema de tanta envergadura que puede afectar seriamente la salud.

ODONTOLOGÍA Y ECOLOGÍA. Segunda parte

Nuestra profesión, posee una especial connotación con la belleza ( con independencia de su relación fundamental con la salud ).
Quien ame la belleza, será el más fiel custodio de la naturaleza.  Y cómo quien ama la belleza, pretende atraparla a cada instante para extasiarse luego en su contemplación, el que ose captarla a través de los medios que nos ofrece la moderna técnica, nó sólo guardará celosamente las impresiones recibidas, sino que se hará un deber en preservar y embellecer aún mas, los tesoros de la madre tierra y del universo todo.
Estos giros un tanto poéticos tienen mucha relación con la sensibilidad, con el humanismo y con el arte.
Sin embargo cuán lejos se estaba de imaginar, no hace muchos años, la íntima trabazón que también poseen con la ciencia y con la técnica.
O es que acaso una naturaleza bella y resplandeciente, no es sinónimo de equilibrio ecológico ?; y equilibrio ecológico, no es sinónimo de salud ?; y en última instancia la salud, no es el objetivo más preciado por los profesionales de las ciencias médicas ?.
Por todo ello, y por el hecho cierto de su permanente contacto con la belleza humana a través de su expresión más acabada y auténtica, cual es una bella sonrisa, el Odontólogo sintetice más que nadie, los aspectos estéticos y de salud, y se constituya por extensión, en un soldado de la defensa del equilibrio natural, y en un firme y estricto censor de todos aquellos fenómenos que tiendan a enervarlo.
Tambien debemos reconocer, que la defensa del equilibrio ecológico no apunta sólo a preservar la naturaleza.  Al mismo tiempo alberga una especie de autodefensa de la condición humana a través de la preservación de su salud.
Es necesario que el Odontólogo comprenda dicha relación, tánto para beneficio de sus pacientes, como para sí mismo y su familia.
El respeto e interacción de cada una de las partes del universo, y de cada una de las actividades de los seres humanos entre sí, se sintetiza en la célebre frase de Francis Thompson : " es imposible tocar una flor, sin que se estremezca una estrella ".
En cuánto a la nó preservación de dicho órden, o peor aún, al daño que puede inferirse a la naturaleza y a sus habitantes, debo mencionar que desde hace más de treinta años, se llevan a cabo importantes estudios e investigaciones al rededor de una nueva ciencia, la EUTONOLOGÍA, que se ocupa de los mismos, y que puede definirse cómo
" la ciencia que estudia la reacción del organismo a las agresiones ". Un laboratorio especializado funciona en París desde hace bastante tiempo, y su fundador y primer director fué nada menos que el profesor Laborit, uno de los primeros estudiosos sobre los fenómenos del stress en los seres humanos. Fué además fundador y editor de la revista internacional " Agresología ".

ODONTOLOGIA Y ECOLOGIA

        INTRODUCCIÓN
Toda ciencia que se precie de serlo, no debe circunscribir su mundo sólo a promover el desarrollo técnico-científico de la especialidad, incorporando nuevas invenciones, modernas tecnologías y descubrimientos sobresaliantes.
   Es tánto o más importante que ello, el uso que se haga de esas nuevas conquistas y su armonización con otras ciencias y áreas del conocimiento, para que ese avance sea racional y respetuoso de las leyes de la naturaleza.
Para abordar ésta problemática, surgió ya hace varias décadas, una corriente de estudios que a lo largo del tiempo se constituyó en una verdadera especialización llamada ECOLOGIA, cuya primera y fundamental misión fué la de crear una conciencia en la humanidad que posibilite la aplicación de medidas tendientes al resguardo del equilibrio que requiere la naturaleza para preservar la vida de todas sus especies. Sólo en estas dos últimas décadas se han fortalecido una serie de proyectos a nivel mundial, que responden al grave deterioro que está sufriendo nuestro planeta como cocecuencia del accionar desaprensivo de sus habitantes.
Las mayores organizaciones científicas mundiales, la Nasa, la Agencia Especial Europea y la Agencia Nacional Japonesa para el desarrollo espacial, han emprendido un esfuerzo mancomunado que consistió en llevar adelante un programa de observación del planeta mediante el EOS ( Sistema de observación de la Tierra ) el que a través del monitoreo satelital realizado durante 15 años realizaron mediciones de la atmósfera, de los océanos, de las tierras, de la vegetación y de la hidrografía terrestres. Así se detectaron profundos procesos de transformación que fueron denunciados oportunamente como factores que influyen y pueden determinar con el tiempo, el impacto negativo a futuro sobre el medio ambiente.
En una conferencia internacional llevada a cabo en 1992 (ECO 92 ) en Rio de Janeiro, se determinaron las necesidades de los Paises para contribuir a la preservación de las condiciones naturales del planeta, en relación con su desenvolvimiento económico , y con las distintas areas de estudio.

Nadie puede violar impúnemente las leyes biológicas y naturales, sin exponerse a serias derivaciones tánto comunitarias cómo personales.

ALGUNOS PROBLEMAS DE ETICA PROFESIONAL

Cuando en el seno de una sociedad se escuchan voces preocupadas que cuestionan la utilidad misma de una labor profesional, puede interpretarse que dichas voces son interesadas, que carecen de fundamento o que responden a una estrategia nihilista, que negando todo apunta a su destrucción y al logro de un nuevo orden.
Cuando esas voces provienen de la misma profesión, y se basan en estudios serios y nó en meras suposiciones o apreciaciones subjetivas, ya no resulta tán facil rebatirlas con subterfugios o superficialidades.
El ejercicio de nuestra profesión se halla cuestionado en la medida en que no ha dado respuesta satisfactoria a sus máximas responsabilidades. Dice Harald Loe, " el cambio profundo en la conceptualización de las dos mayores enfermedades dentarias, y su control potencial, tuvo que haber tenido un profundo impacto en la educación dental y consecuentemente en el ejercicio de la profesión; pero todos sabemos que son muy pocos los cambios que han ocurrido en ambas ".
Este cuestionamiento no es patrimonio exclusivo de la Odontología. Winkelstein manifiesta que " en los Estados Unidos de Norte América, la incidencia y prevalencia de las diez enfermedades responsables de la mayor morbilidad y mortalidad no se vé alterada por la más vigorosa aplicación del sistema de atención médica ".
Sin duda alguna, no puede existir una situación de tal cuestionamiento, sin que las instituciones profesionales y sus miembros individualmente, experimenten un conflicto ético cuya magnitud ha de admitir gradaciones en relación con su mayor o menor responsabilidad.
Sholle, antiguo editorialista del J.A.D.A, ha dicho que :"históricamente, lo que ha mantenido unidas a todas las profesiones han sido sus códigos de ética, ya que es a través de ellos que las profesiones declaran cómo deben comportarse sus miembros con respecto al público y a cada uno de ellos. Este seguro de responsabilidad ética es otorgado al público y a cambio se recibe el privilegio de la práctica de la profesión. Pero el público que sospecha, mal o bien, que se le está descuidando y que el profesional se está abusando de sus privilegios, exige que se le restituya esa confianza por medio de cambios bien visibles en la conducta ética profesional.
Y si los profesionales siguen siendo recalcitrantes en su proceder, entonces el público trata de ser compensado mediante enmiendas que establecerán organismos externos a la profesión.
Los docentes formadores del recurso humano, los planificadores de la salud, los funcionarios del área, los dirigentes profesionales, los docentes de posgrado y los profesionales de hospital, en última instancia en nuestro Pais, son en su mayoría odontólogos de práctica privada. Sin embargo, los problemas y situaciones que detectan en cada uno de los ámbitos en que les toca desenvolverse, no parece que los acicateara para la búsqueda de soluciones, o para la aceptación de sugerencias o recomendaciones lógicas.
Muchos profesionales tienden al rechazo de los medios conducentes al contralor profesional, especialmente si ellos han sido delegados en la propia profesión poniendo en sus manos los resortes de la ética profesional y del poder disciplinario. Por otra parte gran número de colegas, evitan la discusión de temas como el control de la matrícula tanto pública como privada, el despliegue de la mano de obra tanto a nivel nacional o como objetivo de cooperación internacional; el cumplimiento de un período de capacitación para acceder al ejercicio profesional; el bloqueo de título para determinados funcionarios o miembros de los cuerpos hospitalarios en los que pueden llegar a existir una manifiesta incompatibilidad con el ejercicio privado. Pero lo que más llama la atención es el manifiesto propósito en poner el acento en  una práctica encaminada al desarrollo de una odontología restauradora y esteticista, sólo al alcance de una porción minoritaria de la población, en oposición a una práctica conservadora y preventiva de alcance universal.
La prevención y tratamiento de la caries y la enfermedad periodontal, y la investigación que les dé sustento biológico y operacional, no representan una especial preocupación de las instituciones y de los odontólogos en particular, la que se ha volcado éstos últimos años a los procedimientos  complejos, de los que la implantología es el ícono sobresaliente.
La implantología, no es un recurso conservador. Al igual que la prótesis convencional, opera sobre los maxilares parcial o totalmente desdentados. La investigación, los cursos de posgrado y el despilfarro de recursos relativos a la tecnología implantaria, supera con olgura a aquellos que tienen cómo imperativo el cuidado y conservación de las piezas dentarias naturales. No faltan los colegas inescrupulosos que aconsejan a los pacientes, la exodoncia como solución a problemas dentales con un buen pronóstico conservador en beneficio de prácticas relacionadas con la implantología y su correlato protético.
La renuencia al tratamiento de éstos temas, y la persistencia en mantener un órden fuera de la lógica que demanda el progreso social, puede determinar la incursión de los organismos gubernamentales no específicos para llenar el vacío dejado por la propia profesión. Cómo ejemplo paradigmático, reproduzco las palabras que en el seno de la celebración del centenario de la Asociación Dental Británica, pronunciara el Duque de Edimburgo, en respuesta sin duda, a una situación preocupante en el area de la salud : " Podría parecer que las normas éticas son bien evidentes y que el proceso educativo y de formación, automáticamente inculca o infunde un conocimiento de esas normas y tambien una determinación para ponerlas en práctica. Las normas éticas no se adquieren automáticamente, ni tampoco permanece inmutable la importancia relativa de esas normas, en relación con los valores cambiantes en una comunidad humana.
Al rededor nuestro existe amplia evidencia de que el interés declinante de muchos miembros de la comunidad,en los valores éticos y morales, ha dado cómo resultado un crecimiento masivo del crímen y de la irresponsabilidad general. Por consiguiente la educación ética de los profesionales tiene que adaptarse para tener en cuenta las actitudes imperantes de esas personas que están recibiendo capacitación profesional.
Aunque parezca extraño, esas mismas personas que están muy ansiosas por verse libres de convenciones y de ceder a sus antojos, son generalmente las primeras en quejarse acerca del más mínimo desliz en la ética profesional ".
La responsabilidad de la Universidad, las Instituciones gremiales y de colegiación, de los profesionales prestigiosos y de los líderes naturales de la profesión, es cada vez mayor, en la medida en que tambien son mayores los dilemas éticos y los desafios a los que debemos enfrentarnos los profesionales de la salud.

PUEDE EL PASO DE LOS AÑOS ENERVAR LA TAREA PROFESIONAL?

Hemos escuchado a muchos colegas renegar de su trabajo profesional, tánto más cuantos mas años han transcurrido desde sus comienzos.
Tambien es cierto, que muchos jóvenes profesionales se muestran desencantados con su labor y no encuentran una verdadera satisfacción en la misma.
Si bien no puede generalizarse al respecto, en los casos puntuales
las razones deben bucearse no tanto en la necesidad de trabajar, cómo en las condiciones en que deben hacerlo.
Los altos costos de instalación, mantenimiento y renovación de la infraestructura del consultorio; la necesidad de recurrir a fuentes financiadoras para la atención de los pacientes, cuando
nó a una relación de dependencia degradante; las condiciones a veces indignas de remuneración y en fin, lo difícil que se ha planteado la relación profesional-paciente, son razones más que suficientes para desencadenar situaciones de incomodidad, stress, cuando nó inducir verdaderos cuadros de burn out.

El Dr. Ricardo Ricci, en un meduloso aporte, nos dá una visión de toda ésta problemática, que confronta  la visión romántica del ejercicio de las profesiones de la salud, con una realidad que dista mucho de lo que esperábamos en nuestra etapa de estudiantes.

ALGUNOS ASPECTOS DE LA SALUD EN ARGENTINA

En ésta entrada, reproduzco las conclusiones del Congreso de
Salud llevado a cabo reciéntemente en Mendoza, y algunas
consideraciones sobre el sistema de medicina prepaga.