Empacar las maletas para concretar una experiencia turística, representa un hecho habitual en millones de personas, pero programar la atención de su salud en un país extraño, es por lo menos una situación llamativa. Sin embargo, en los últimos tiempos, como consecuencia de las asimetrías económicas entre distintos paises, que eran normálmente utilizadas para la compra de productos tecnológicos, textiles, y aún alimentos, dicha metodología se ha extendido al área de la salud.
Las distintas especialidades médicas y odontológicas, se han convertido así en un atractivo para el desplazamiento de enfermos y personas que buscan mejorar su estado de bienestar aprovechando las ventajas que les otorga la diferencia cambiaria, siempre que los paises que les resultan atractivos en dicho aspecto, cuenten con un apreciable desarrollo de la especialidad, y se les asegure un grado de aptitud y pericia profesional reconocible.
Esta alternativa se plantea principálmente en Europa y América, y son numerosas las ciudades de éstos continentes receptoras de éste tipo de pacientes, aunque también la India y Tailandia han resultado en los últimos tiempos un polo atractivo para los paises vecinos y aún de Europa.
Argentina es un referente latinoamericano en salud. La calidad profesional y el equipamiento tecnológico en todas las especialidades ofrece la posibilidad de que pacientes extranjeros puedan acceder a los mismos en forma ventajosa desde el punto de vista esconómico, si se tiene en cuenta que tan solo con relación a EE.UU de NA. pueden lograrse diferencias que superan el 60% de los costos.
El mercado mundial, según informes de las agencias turísticas, alcanza a 55 millones de personas que hacen turismo medico, y genera en éste rubro alrededor de 180,000 millones de dólares que ingresan en gran medida a través de las redes informáticas, que se incrementarán a más del doble para el 2024, quienes requieren atención en numerosas especialidades, (38 % en estética y 62 % en procedimientos curativos ). Un recurso de redes, el buscador Reva Health Network, calcula que más de 2,5 millones de personas en el mundo buscan información por internet. Solo 600 solicitudes diarias aluden al turismo dental, las que se reparten en 27 % para implantes, 20 % para carillas dentales, 16 % para coronas, 11 % para blanqueamiento, 9 % para prótesis fija y un 17 % entre tratamientos quirúrgicos y de ortodoncia.
En Europa son buscados éstos tratamientos en Hungría, Polonia, España y otros paises del norte. En América, México es uno de los paises más demandados, tal vez por la cercanía con los dos colosos del norte. Más de 450.000 estadounidenses, canadienses y algún que otro centroamericano requirieron en 2014 servicios dentales a un costo 75 % menor que en sus paises, constituyendo un ingreso de casi 500 millones de dólares. Una curiosidad lo constituye el poblado de Los Algodones, el más septentrional de México, ubicado en la frontera entre la Baja California, California y Arizona, que con 5.000 habitantes posee 500 odontólogos trabajando en 350 clínicas, por lo que se lo conoce en la jerga popular como " Ciudad Molar ". Suelen observarse publicidades llamativas tales como la que puede observarse en el gráfico adjunto.
Entre las clínicas descriptas se cuentan numerosos puestos callejeros,(ver foto), en los que se abonan u$s 250 por un tratamiento de endodoncia, contra 900 en los EE.UU. Las ciudades de Los Angeles (4 horas por carretera) y San Diego (2 horas) son las principales proveedoras de pacientes. Muchos canadienses también se desplazan, pricipálmente durante su cruel invierno buscando tambien un clima más benigno (se los llama
"pájaros de la nieve).
En Sudamérica y Centroamérica son numerosos los paises receptores de turismo dental.
Pueden destacarse Argentina, Brasil, Chile, Perú, Costa Rica,
Colombia, Guatemala y El Salvador.
Según la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica, Argentina es el 5° destino mundial de turismo odontológico. El turismo de salud en América recibe alrededor de 20.000 pacientes por año y genera un ingreso superior a los 500 millones de dólares, correspondiéndole a la odontologia una suma estimada en un 10 % del total ( Deloitte & Touche ). Cabe consignar, que a los gastos en salud, deben sumarse los inherentes a los del turismo clásico, y que a veces los pacientes vienen acompañados
Los costos representan entre un 100 % hasta un 1000 % menos que en sus paises de orígen, gastando término medio en 10 días de estadía entre 6.000 y 13.000 dólares por persona, los que se multiplican por el número de acompañantes.
El mercado mundial, según informes de las agencias turísticas, alcanza a 55 millones de personas que hacen turismo medico, y genera en éste rubro alrededor de 180,000 millones de dólares que ingresan en gran medida a través de las redes informáticas, que se incrementarán a más del doble para el 2024, quienes requieren atención en numerosas especialidades, (38 % en estética y 62 % en procedimientos curativos ). Un recurso de redes, el buscador Reva Health Network, calcula que más de 2,5 millones de personas en el mundo buscan información por internet. Solo 600 solicitudes diarias aluden al turismo dental, las que se reparten en 27 % para implantes, 20 % para carillas dentales, 16 % para coronas, 11 % para blanqueamiento, 9 % para prótesis fija y un 17 % entre tratamientos quirúrgicos y de ortodoncia.
En Europa son buscados éstos tratamientos en Hungría, Polonia, España y otros paises del norte. En América, México es uno de los paises más demandados, tal vez por la cercanía con los dos colosos del norte. Más de 450.000 estadounidenses, canadienses y algún que otro centroamericano requirieron en 2014 servicios dentales a un costo 75 % menor que en sus paises, constituyendo un ingreso de casi 500 millones de dólares. Una curiosidad lo constituye el poblado de Los Algodones, el más septentrional de México, ubicado en la frontera entre la Baja California, California y Arizona, que con 5.000 habitantes posee 500 odontólogos trabajando en 350 clínicas, por lo que se lo conoce en la jerga popular como " Ciudad Molar ". Suelen observarse publicidades llamativas tales como la que puede observarse en el gráfico adjunto.
Entre las clínicas descriptas se cuentan numerosos puestos callejeros,(ver foto), en los que se abonan u$s 250 por un tratamiento de endodoncia, contra 900 en los EE.UU. Las ciudades de Los Angeles (4 horas por carretera) y San Diego (2 horas) son las principales proveedoras de pacientes. Muchos canadienses también se desplazan, pricipálmente durante su cruel invierno buscando tambien un clima más benigno (se los llama
En Sudamérica y Centroamérica son numerosos los paises receptores de turismo dental.
Pueden destacarse Argentina, Brasil, Chile, Perú, Costa Rica,
Colombia, Guatemala y El Salvador.
Según la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica, Argentina es el 5° destino mundial de turismo odontológico. El turismo de salud en América recibe alrededor de 20.000 pacientes por año y genera un ingreso superior a los 500 millones de dólares, correspondiéndole a la odontologia una suma estimada en un 10 % del total ( Deloitte & Touche ). Cabe consignar, que a los gastos en salud, deben sumarse los inherentes a los del turismo clásico, y que a veces los pacientes vienen acompañados
Los costos representan entre un 100 % hasta un 1000 % menos que en sus paises de orígen, gastando término medio en 10 días de estadía entre 6.000 y 13.000 dólares por persona, los que se multiplican por el número de acompañantes.Si bien es cierto que muchos pacientes eligen atenderse en el exterior por razones inherentes a la probidad y responsabilidad de los profesionales y las instituciones proveedoras de servicios de salud, los beneficios obtenidos por la disparidad cambiaria obran como incentivo al momento de elegir el país. Si comparamos los aranceles vigentes en algunos paises, expresados en dolares estadounidenses, podemos darnos cuenta de dicha situación.
Hemos realizado la convertibilidad de los mismos, con informes de organizaciones profesionales locales, y en el caso de Argentina, hemos tomado en cuenta las tablas arancelarias recomendadas por la Federación Argentina de Colegios de Odontólogos ( FACO ),en 2023, y del Colegio de Odontólogos del Distrito 1° de la Provincia de Buenos Aires del 2 de Enero de 2024, utilizando la convertibilidad promedio peso-dolar estadounidense en Enero de 2024.
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Prestación País
---------------------------------------------------------------------------------- EE.UU México Hungría El Salvador Argentina
Resinas 200 70 70 100 30
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Endodoncia 1000 300 350 200 50
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Protesis totales 1000 370 360 850 200
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Coronas 800 300 300 150 150
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Implantes con corona 3500 1000 1000 1500 350
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CONCLUSIONES
Más de 30 agencias operan en el mercado tratando de atraer éste tipo de turismo, aliadas en gran parte de los casos a clínicas y consultorios privados. Este tipo de agencias proliferan en el mundo, ofreciendo cartillas, books e información por internet.
En las sesiones correspondientes al desarrollo del X Congreso de Turismo Medico en 2019, pudieron visualizarse algunas plataformas de servicios de turismo medico de fuerte presencia en los mercados, tales como Savii Medical Tourism de México, Meta Health del Reino Unido, Medi Czech de República Checa y tambien la Cámara Argentina de Turismo Medico, constituida por profesionales y centros prestigiosos que nuclean una oferta completa de servicios y especialidades (Tel. 54 9 11 34362131).
Los pagos en general son realizados en efectivo, aunque también se aceptan tarjetas de crédito y transferencias bancarias.
Si bien el ahorro suele ser considerable, no pueden dejar de mencionarse algunos inconvenientes y riesgos que éste tipo de atención genera. En general los derechos del paciente se acotan por la extraterritorialidad de los mismos, las normas de seguridad no siempre se asemejan a los de sus paises de orígen, y las complicaciones que a veces se generan y que son fácilmente salvadas cuando el profesional es de su cercanía, deben ser afrontadas en sus respectivos paises a un costo no previsto al momento de la elección del mecanismo. Estos inconvenientes pueden minimizarse si el paciente contrata un seguro (costo adicional), y se informa antes de contratar un servicio sobre las referencias del profesional y si se aviene a un contrato que detalle minuciosamente los trabajos a realizar, los materiales a emplear, el tiempo de duración del tratamiento, y si ofrece posibilidades de controles posoperatorios en su país.
No caben dudas que el turismo odontológico se halla en un período de franca expansión en el mundo, ya como turismo de frontera o de bienestar (medical wellness), y Argentina intenta constituirse en un receptor de elección en Latinoamérica, apuntalando dicho liderazgo con la realización del Primer Congreso de Turismo Medico llevado a cabo los días 20 y 21 de Agosto de 2015. Sin embargo es muy cierto que las regulaciones que debieran imponerse para resguardo de los pacientes, todavía no están a la altura de los requerimientos que la atención de la salud requiere bajo éste tipo de modalidad de atención.
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