LAS AFTAS BUCALES ( un problema recurrente )

Muy a menudo, el odontólogo es consultado por la presencia de cierto tipo de pequeñas úlceras en los tejidos de la cavidad bucal, que suelen aparecer en casi el 25 % de las personas, siendo el dolor y la quemazón ( con la consiguiente limitación funcional ) lo que remite al paciente a la entrevista profesional.
En muchas oportunidades, éstas manifestaciones orales se asocian con lesiones en las manos y los pies afectando especialmente a niños menores de cinco años, pero que también se presentan en forma menos habitual en adolescentes y adultos.
Tanto las ampollas bucales ( herpangina ), como las erupciones cutáneas, son de origen viral, adjudicándose a la presencia de enterovirus del tipo coxsackie A16 , resultando más grave cuando interviene el coxsackie A6.
La enfermedad, llamada " estomatitis ulcerativa recidivante ",
" exantema vírico ", " aftas simples ", " fiebre aftosa humana ",
" aftosis oral recidivante ", o " enfermedad de manos, pies y boca "
( HFMD ) en inglés, no posee relación alguna con la fiebre aftosa

del ganado. También pueden encontrarse aftas en el llamado Sindrome de Marshall  o PFAPA (acrónimo inglés de "fiebre periódica, estomatitis aftosa, faringitis y adenitis) que es una enfermedad autoinflamatoria con erupciones y fiebre periódica que se producen cada 15 o 21 días en el mes, que dura 6 días con fiebre de 39-40° y se presenta en niños de 2 a 5 años. Puede acompañarse de dolores articulares y malestar general. El diagnóstico diferencial con las aftas infecciosas se basa en las pruebas de PCR, o en la tasa de sedimentación eritrocítica.

Otra enfermedad que suele presentar aftosis bucal es la acrodermatitis enteropática, que aparece generalmente en las primeras semanas de vida hasta los 2-5 años (ver foto), en la que pueden observarse aftas generalizadas en la boca que acompañan otros signos como placas escamosas de color rosado, ya pustulosas o con costra que afectan algunas zonas cutáneas y en especial la anogenital. También se asocian la diarrea, alopecía y las líneas de Beau-Reil en las uñas.

Esta afección, que también puede observarse en adultos (ver foto), es de orígen genético determinada por una mala absorción del Zinc, el que si es administrado a tiempo y en forma permanente se obtienen remisiones apreciables, pero si no se trata es mortal.

  Lo mismo ocurre con algunos sindromes todavía no muy bien definidos, que presentan ulceraciones intrabucales y labiales combinadas con lesiones en la piel, que han demostrado ser verdaderas enfermedades autoinmunitarias que solo responden al empleo de corticosteroides (ver foto). En la misma categoría se puede mencionar una serie de manifestaciones muco cutáneas, que suelen presentarse en individuos con inmunodeficiencia, y que responden en forma positiva a la reacción en cadena de la polimerasa, provocadas por el virus causal de la viruela en el mono, y que por tal razón reciben el nombre de "Lengua de viruela símica", (ver foto) 

En algunas oportunidades, suelen presentarse llagas de gran tamaño en la zona del paladar blando, similares a algunas aftosis ulcerativas, que no responden a ningún tipo de inmunodeficiencia y acompañan a ciertos sindromes que afectan al sistema digestivo en general. Su estudio histopatológico se interpreta como una "infiltración linfoplasmocitaria" y desaparecen cuando se instaura el tratamiento en el intestino.

Las aftas simples de la cavidad bucal afectan la lengua, el paladar, los carrillos, el fondo de surco vestibular y lingual y los labios.  Si las ulceraciones son pequeñas o aisladas, solo presentan un dolor urente que se incrementa al ingerir alimentos salados, condimentados o muy calientes, que ceden luego de 48 a 72 horas sin ningún tipo de tratamiento, aunque como paliativo pueden aconsejarse algún colutorio anestésico, y si son muy molestas se las puede cauterizar con una solución de ácido tricloroacético al 10 % o ácido crómico al 20 %. Cuando la cantidad de úlceras es muy grande, su tamaño es desproporcionado o sus brotes se repiten con asiduidad, puede administrarse vitamina B12 o Aciclovir.
En una importante proporción de casos, a las 48 horas de ésta primera manifestación aparecen las erupciones cutáneas en las palmas de las manos y las plantas y dorso de los pies, no descartando otras manifestaciones en los codos, rodillas, nalgas y ano, en el área genital y en raras ocasiones en la conjuntiva ocular. En las aftas bucales que no van acompañadas de otro tipo de erupciones
son poco comunes las complicaciones como fiebre, cefalea, dolor de espalda, rigidez del cuello y eventualmente encefalitis y meningitis.  Debe también prestarse atención al posible desprendimiento de las uñas, totalmente reversible. En la enfermedad de manos, pies y boca, casi siempre aparecen síntomas generales como fiebre, falta de apetito, dolor al tragar y decaimiento. En los niños pequeños, el babeo es superior al normal, y en todas los enfermos se manifiesta una polidipsia marcada.
Todas éstas manifestaciones, de no mediar un agravamiento de los síntomas, evolucionan favorablemente.  La enfermedad se transmite por contagio a través del contacto directo con la lesión, la tos, el estornudo, las heces y los objetos contaminados, lo que se da comúnmente en la primera etapa de la enfermedad ( 48-96 horas ), aunque puede transmitirse eventualmente aún habiendo curado el enfermo.
El diagnóstico puede corroborarse con el análisis viral de muestras tomadas en la úlcera o de las heces del paciente.
La prevención se basa en un escrupuloso lavado de manos con agua y jabón o alcohol, la limpieza y desinfección de utensillos y juguetes con una solución clorada, y evitar el contacto directo con el enfermo.
Esta enfermedad suele ser considerada de carácter estacional, disminuyendo con el clima frio.
En algunos casos, se han producido complicaciones graves en brotes acaecidos en países de clima templado que requirieron hospitalización. Por tal razón, es aconsejable la consulta temprana si se extiende más allá de los 10 días, si no hay una buena hidratación, si el sistema inmunitario está debilitado o si el enfermo es menor de 6 meses. El control de la hidratación es fundamental.

No existe un tratamiento específico para la enfermedad. En general se recurre al alivio de los síntomas y una buena hidratación.

Es casi seguro que los casos graves, también puedan relacionarse con alguna otra enfermedad de sintomatología parcialmente similar, como la aftosis de Behcet, pero que difieren en su etiología y gravedad clínica.
Esta enfermedad, fue descripta en 1937 por Hulusi Behcet, y a lo largo de los años las investigaciones determinaron que es una vasculitis sistémica, de origen autoinmune que afecta a personas genéticamente predispuestas.  Es más común en el hombre que en la mujer ( 2 a 1 ) y en individuos de más de 20 años, con una incidencia de entre 5 y 80 casos cada 100.000 habitantes, y a diferencia de la enfermedad de manos, pies y boca, no es contagiosa.
Behcet estableció una primera triada de manifestaciones de la enfermedad, tal como se exponen :
                            ESTOMATITIS AFTOSA
                            ULCERAS GENITALES
                            UVEITIS ( en uno o ambos ojos ) por
                                               hisquemia retiniana.
Sin embargo, nuevos aportes informaron otras complicaciones como :
                            ARTRITIS
                            TROMBOFLEBITIS superficial, orgánica y
                                                               aún intracraneal.
                            MENINGOENCEFALITIS en un 20 % de los
                                                         casos ( Neurobehcet ).
                            COMPLICACIONES DIGESTIVAS ( colitis
                                                                 ulcerosa ).
                            ALTERACIONES PULMONARES,
                            CARDIACAS y RENALES.

La aftosis de Behcet es una enfermedad recidivante, que requiere tratamiento en todos los casos, el que está basado en la administración de corticoides, y en los casos más severos de inmunosupresores. Se ha intentado también el empleo de drogas como la Azatioprina y la Talidomida, ya abandonada ésta última por sus complicaciones.
Es importante el conocimiento de éstas afecciones por parte del odontólogo, en virtud de que ante las primeras manifestaciones, que suelen darse a nivel de la cavidad bucal, el enfermo concurre a su consulta, y así tiene la posibilidad de orientar adecuadamente a su paciente en base al diagnóstico precoz y exacto. 

ACERCA DEL INCREMENTO DEL CANCER BUCAL EN EL MUNDO

 A diferencia de lo que ocurre con muchos otros tipos de cáncer, en los que se han detectado apreciables niveles de depleción por factores que obviamos considerar, resulta llamativa una alta morbimortalidad generalizada de los cánceres bucales, lo que determina una preocupación a nivel mundial.

Ya en 2022, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó una " estrategia mundial sobre salud bucal " a los efectos de lograr su cobertura universal en todos los individuos y comunidades hasta el año 2030, en la que incluía el cáncer bucal, ya que los índices de incidencia y prevalencia en incremento así lo aconsejaban.

Aproximádamente entre 500.000 y 700.000 cánceres de boca se comunican anualmente en el mundo, sobresaliendo los que suceden en algunos paises en particular por razones que veremos más adelante. En cuanto a su comparación con los varios millones de distintos tipos de cáncer, el  de boca y labio se ubica en la posición 16 en cuanto a su incidencia, y de igual forma  en relación con su letalidad según lo informa el Observatorio Global del Cáncer de la Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer (ver graficos).

El porcentaje de incidencia entre todos los tipos de cáncer, oscila según los paises entre el 4% y el 8%. El Instituto Nacional del Cáncer de los NIH, informa que es del 3% de todos los cánceres diagnosticados, y que el número fué creciendo de 12.000 en 2013 a 53.000 en 2023, lo que se explica en gran medida por el incremento de las infecciones del virus del papiloma humano (VPH) que ronda entre 4 y 5 veces a su presencia en la década pasada. Estas lesiones precancerosas generálmente se diagnostican tarde por su apariencia no muy llamativa (ver foto).

Es necesario estar atento a la presencia de lesiones que se las considera poco importantes, pues  los cánceres bucales se encuentran precedidos hasta en un 70% de los casos por lesiones premalignas como manchas rojas o blancas persistentes como la leucoplasia, el líquen rojo plano, y otras.

Detectado precózmente, puede obtenerse su completa curación por procedimientos quirúrgicos o radioterapia, a lo que responden bien éste tipo de tumores que en casi el 90% están constituidos por células escamosas, perteneciendo al 10% restante, los tumores malignos de las glándulas salivales, el linfoma maligno, y otros tumores relacionados con los nervios en zonas submucosas (FDI).

Cuando se los aborda en estado avanzado, la tasa de supervivencia es de algo más del 60% a 5 años, con el agravante de la pérdida de tejidos u órganos que afectan la estética, la masticación y la fonación.

En Argentina, no tenemos una información oficial exacta sobre la incidencia del cáncer bucal. El Sistema de Vigilancia Epidemiológica (Silver-Ca) y el RITA, organismos que reportan al Ministerio de Salud Pública, nos informa que en 2020 el número total de cánceres comunicados ascendió a 130.878 casos, cifra que representa una incidencia del 212,4 por 100,000 habitantes, lo que marca un número importante ya que una incidencia baja, ronda los 181 por 100.000. No disponemos otra información oficial sobre el cáncer bucal, salvo los estudios llevados a cabo en nuestro medio por Eduardo Luis Ceccotti (foto), quien estimó en alrededor de 3.000 los nuevos casos anuales, con una letalidad que oscila entre 800 y 1.000 enfermos (2 por día), lo que se considera alta y que obedecería a que el 85 % se diagnostican en una fase avanzada. Dice Ceccotti que el cáncer bucal representa aproximádamente entre el 3 y 4 % de los cánceres totales.

ONCOGENIA

                       Son numerosas las razones esgrimidas como condicionantes del incremento en la incidencia del cáncer bucal.

Por fuera de las alteraciones genéticas oncógenas, que tambien pueden ser influenciadas a nivel cromosómico, o en la etapa gestacional, se han señalado un cúmulo de condicionantes que determinan el llamado "perfil de alto riesgo", el que se ha trasladado a la mujer en forma exponencial.

TABACO Y ALCOHOL

               Llama la atención que una causa incriminada desde hace muchos años, y sobre la cual se ha intentado influenciar (infructuósamente por lo visto), es el consumo de tabaco en sus distintas formas de empleo, tanto por la acción nicotínica del cigarrillo, por su masticación, por el calor desprendido o por su inhalación indirecta (fumador pasivo)

Esta es una de las razones que habrían originado el aumento de casos en las mujeres y en los jóvenes.  Resulta llamativo que numerosos paises informan notables incrementos del cáncer bucal, y se lo adjudican al consumo de tabaco ( India, USA, España ). En éste último país, se informan 8.200 casos por año con 1.500 defunciones, número que resulta muy alto para una población que no supera los 50 millones de habitantes. Es tanta la importancia que se le adjudica al tabaco, que en una reciente publicación ( El Dentista Moderno 6/9/23 ) se asegura que si se eliminara el consumo de tabaco, podría reducirse en un 80 % el número de casos. En cuanto a India, segun informes de la OMS, en dicho país se diagnostican el 36 % de nuevos casos del mundo que producen el 42 % de las muertes.

En cuanto al consumo de bebidas alcoholicas, se ha comprobado su efecto pernicioso sobre la salud en general y en la provocación de cáncer en varias partes del organismo, de las que no queda excluida la cavidad bucal. El efecto provocado por el alcohol en cuanto al cáncer bucal es indirecto por su acción al interferir el metabolismo celular, como también por su acción directa sobre la mucosa bucal.

Según estimaciones de la OMS, el incremento del riesgo en aquellas personas que consumen 2 o más bebidas alcohólicas por día (en menor proporción el vino), es de 2 a 6 veces más alto que quienes no lo cons

DEFICIENTE SALUD BUCAL

                                                   Las enfermedades bucodentales y algunos factores traumáticos que actúan sobre los tejidos de la cavidad bucal, también son incriminados como concomitantes en la producción del cáncer. La presencia de abundantes depósitos de tártaro supragingival, constituyen una suficiente razón para mantener activa la periodontitis crónica, facilitar las infecciones por gérmenes saprófitos y lesionar algunas estructuras que, mantenida en el tiempo, se transforma en una causa traumática de cancer.

Lo mismo sucede con otros factores traumáticos como dientes mal alineados, aparatos de ortodoncia no controlados, prótesis desadaptadas y bordes filosos de dientes con caries profundas o fracturas dentales no tratadas.

En un estudio llevado a cabo en el Hospital Alemán de Buenos Aires (Dra. Laura Werner), se concluyó que la irritación mecánica crónica, a través del roce permanente, originan la malignización de las células normales.

Se ha demostrado que las personas que consultan periódicamente al odontólogo, tienen más probabilidades de un diagnóstico temprano

(JNCI), lo que determina avizorar a tiempo los cambios prematuros que expresan los tejidos antes de desarrollar lesiones malignas. Esta situación (señalan los Institutos Nacionales del Cancer de USA), puede, principálmente en los cánceres de celulas escamosas, alargar la supervivencia entre 20 y 30 años. 

INFECCIONES

                         Dejando de lado las alteraciones de la salud bucal, y por ende el cáncer, como consecuencia de la acción provocada por los mediadores inflamatorios que pueden desencadenar éstas enfermedades alterando la microbiota local, una causal que ha ido adquiriendo cada vez más ingerencia en la etiología del cáncer bucal es la infección por el virus del papiloma humano (VPH).

En algunos paises europeos ha recrudecido el cáncer bucal por VPH en proporciones que oscilan entre el 7 % y 10 %.

En América Latina, ha sido del 25 %, y en USA, según informes del Instituto Nacional del Cáncer, de los NIH, el incremento en la incidencia del cáncer bucal como consecuencia de la infección por VPH, a sufrido un aumento que cuadruplica sus números de los últimos 20 años.

Los tipos de VPH que producen cáncer bucal son la 16 y 18 más comúnmente, y son fácilmente prevenibles con la aplicación de la vacuna antiVPH.

DETERMINANTES SOCIALES

                                                     Las mutaciones genéticas que originan las enfermedades malignas pueden responder a una serie de situaciones que nó son intrínsecas a las células orgánicas.

Así el genotipo da paso al fenotipo, vale decir que distintas variantes que per-se no constituyen patología, en determinadas ocasiones se transforman en predisponentes, concurrentes o desencadenantes de la enfermedad. El sexo de un individuo a veces actúa favoreciendo la etiología del cáncer de boca. Desde siempre, se ha considerado al sexo masculino como mayoritario en la portación del cáncer de boca, aunque ésta situación ha ido cambiando. En numerosas investigaciones socioepidemiológicas, se pudo constatar que hombres y mujeres en igualdad de condiciones de salud, y sometidos a determinados factores de agresión orgánica, han generado enfermedades malignas con preponderancia en el sexo masculino.

Los NIH de USA, han analizado los distintos agresores que actúan como determinantes del cáncer bucal.

Los altos niveles de contaminación del aire por partículas asociadas tales como los escapes de vehículos motorizados, los procesos de combustión del carbón y del petróleo, el humo y otras emisiones industriales, han sido incriminadas por un incremento del 8 % en la generación del cáncer bucal.

Los rayos ultravioletas también resultan perjudiciales especiálmente para la semimucosa labial, provocando la aparición de las queilitis actínicas que suelen transformarse en cáncer

El estrés y ciertas enfermedades asociadas al psiquismo y a las desviaciones neuroendócrinas, contribuyen también al aumento de los índices de carcinogenicidad bucal según lo comprobado en estudios longitudinales.

Las alteraciones en el proceso de nutrición, también contribuyen al incremento de la incidencia del cáncer bucal.

Esta situación se dá principalmente cuando las personas cursan períodos de privación tanto cuantitativamente como cualitatívamente de los productos alimenticios. Un organismo que no recibe los nutrientes esenciales en tiempo y forma, es fácil presa de enfermedades degenerativas, infecciosas y malignizantes.

El Ministerio de Salud de Brasil ha llevado a cabo una serie de investigaciones en terreno sobre el hambre y la desnutrición en distintas poblaciones del país.  Para remediar dichas carencias, el estado nacional ha generado un plan alimentario denominado 

"Bolsa Familia", muy parecido al PAN, puesto en ejecución en 1984 en Argentina y luego discontinuado.

La Bolsa Familia incluye los nutrientes esenciales para mantener niveles de salud aceptables.

Del análisis de los resultados obtenidos (Revista Pernambucana de Salud Pública), una mayor cobertura con la bolsa familia se asoció con tasas más bajas de mortalidad por cáncer bucal. 

Como puede observarse en los datos empíricos mencionados, el cáncer no es una enfermedad inexorable ni un arrebato del destino. La ciencia nos muestra que no es nada más que la expresión de una inestabilidad genética, que puede ser influenciable y potenciada por una gran cantidad de factores intra y extracorpóreos, cuyo conocimiento, cada vez más avanzado, permitirá hacia el futuro intervenir sobre ellos y lograr a través de la protección y restauración de la salud de las personas, librarlas de muchas patologías, entre ellas el cáncer bucal.                                        

LA SALUD BUCODENTAL EN LA ENFERMEDAD CELÍACA

 Una de cada 100 personas en el mundo es celíaca, vale decir que cursa un trastorno catalogado como enteropatía crónica; desórden sistémico originado por una intolerancia permanente a una proteina llamada glúten, presente en algunos cereales como el trigo, cebada, centeno y avena, cuya acción es desarrollada a través de su consumo, o de otros productos envasados en los que se emplea como espesante por parte de la industria alimentaria.

Si bien el consumo de dicha proteina causa diarrea, vómitos, anorexia y distención abdominal (síntomas clásicos aceptados por la Celíac Disease Foundation ), muchos portadores del mal desconocen la etiología de los mismos y no recurren a la consulta médica, posibilitando el avance de la enfermedad con su cortejo de alteraciones sistémicas que los lleva a un deterioro progresivo de su calidad de vida.

El intestino delgado, se encuentra impedido de la absorción de nutrientes vitales, cuya deficiencia en el organismo le provocan al celíaco, trastornos y complicaciones de diversa magnitud.

El hierro, el ácido fólico y las vitaminas B.12, D y K no pueden absorverse a nivel intestinal, y deben ser administrados en la dieta por medicamentos que suplen sus funciones.

Es sumamente importante el diagnóstico precóz de la afección a los efectos de prevenir males mayores, por lo que resulta imprescindible el exámen médico general, otear entre los antecedentes familiares, recurrir a los análisis de sangre y a la biopsia del intestino delgado, ya que los síntomas clásicos resultan insuficientes y se asemejan a los de otras patologías como el sindrome de intestino irritable o a la intolerancia a la lactosa.

Los Institutos Nacionales de la Salud de los EE.UU ( NIH ), a través de su seccional, el Instituto Nacional de la Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales ( NIDDK ), incorpora como imprescindible para el diagnóstico de la celiaquía, el exámen bucodental (tejidos duros y blandos), que en muchas oportunidades pueden ser indicativos, junto con el exámen clínico, de la presencia de la enfermedad.  Es importante también investigar en la sangre la presencia de anemia y de altas concentraciones de ciertos anticuerpos, a lo que debe agregarse la prueba genética, que puede detectar algunos grupos de variantes genéticas conocidas como DQ2 o DQ8.

El compromiso de la estructura ósea general, llega a interesar también a los huesos maxilares y dientes.

Resulta frecuente encontrar reabsorciones de las apófisis alveolares con movilidad dentaria en las etapas avanzadas de la enfermedad celíaca, razón por la que el odontólogo, ante la presencia de enfermedad periodontal, en sus diversos estadíos, debe estar atento a la historia clínica del paciente y derivarlo al médico si éste desconoce la causa de los síntomas generales que le aquejan. En muchos casos la celiaquía va asociada al sindrome de Turner, 

y suelen presentarse alteraciones visibles para

el odontólogo como ptosis leve, hipertelorismo

subjetivo, hipoplasia maxilar y orejas bajas (pinnas)

con adherencia de los lóbulos.

El sindrome de Turner agrava la enfermedad ya que provoca graves alteraciones cardíacas, especiálmente a nivel aórtico.

La osteoporosis en los jóvenes es una de las primeras apariciones patológicas junto al hiperparatiroidismo y la osteomalacia.

Las fracturas maxilares patológicas, espontáneas o las de bajo impacto son frecuentes en éstos enfermos, en todos los casos obedeciendo a la escasa o nula absorción del calcio.

Con relación a los efectos sobre los dientes,  cabe mencionar la caries dental ( como producto del deterioro de la autoclísis y de la facilidad de infecciones, que también originan las gingivitis y la enfermedad periodontal a la que ya hemos hecho referencia.
También suele observarse la gingivitis úlceronecrotizante, ( GUN ) de difícil resolución si no se ha encarado el tratamiento de la celiaquía.

Se mencionan también casos de retraso en la erupción dentaria, y 

aparición de rugosidades, manchas marrones, blanquecinas y transparencias en la suprficie del esmalte, las que aparecen con mayor frecuencia en los incisivos y primeros molares.

Los tejidos blandos de la cavidad bucal, también pueden exhibir diversas entidades patológicas en la enfermedad celíaca.

Las aftas simples o la estomatitis recurrente, poséen una incidencia, según diversos autores, que oscila entre el 3 % y el 61 % de los enfermos.

La glositis, en sus variedades atrófica y geográfica, la queilitis angular (boquera o perleche) y el líquen plano, también fueron descriptos como signos clásicos de la celiaquía.

La sequedad bucal (xerostomía), con sus consecuencias de ardor, mal aliento (halitosis), dificultad para mantener una adecuada higiene bucal, y en algunos casos con úlceras en los labios y el paladar, aparece como consecuencia de la afectación de las glándulas salivales. El sindrome de Syogren, ha sido descripto entre el 4.5 % y 15 % de los enfermos celíacos.

Si bien el tratamiento de la celiaquía es patrimonio del médico, ya generalista como gastroenterólogo, el odontólogo puede resultar un instrumento imprescindible (como bien lo manifiestan los NIH) para completar el estudio del paciente y arribar a un diagnóstico de la celiaquía, y en especial para alertar a aquellos enfermos que manifiestan síntomas compatibles con la enfermedad y no han concurrido al médico, y que presentando alguna de las alteraciones bucodentales descriptas, pueden ser debídamente orientados y derivados al especialista en forma precóz, y poder así controlar y tratar un trastorno que puede resultar de gravedad para la salud de quienes lo portan.

                              Las ilustraciones que acompañan al texto, son representativas de las

                                             lesiones bucodentales que pueden acompañar a la celiaquía.

NUEVOS APORTES A LA ETIOLOGIA Y PREVENCION DE LA CARIES DENTAL

 No obstante el avance de la ciencia y la tecnología relacionada con las investigaciones sobre la caries dental, la incidencia y prevalencia de la enfermedad, según estimaciones de la OMS, se mantienen en muy altos niveles, afectando a más de la mitad de la población del orbe.

A pesar de todo ello, la investigación continúa sin pausa, y nuevos aportes se van sumando para tratar de lograr nuevos indicios sobre sus causas y nuevos logros relacionados con su prevención y recuperación.

ETIOLOGÍA

                     En algunas publicaciones que pueden rastrearse desde 1683, ya se menciona algún tipo de asociación de la caries dental con ciertos microorganismos presentes en la cavidad bucal.

Pero recién desde los estudios de Williams en 1897, ya es considerado un factor crucial en su producción, apuntando a algún tipo de bacteria todavía no individualizada microscópicamente.

Lo que hoy se denomina "microbiota bucal" ya era considerada, conjúntamente con factores lindantes con la genética y el ambiente como elementos esenciales para la producción de la caries (genotipo-fenotipo), hasta que Paul Keyes, en 1960, apoyándose en los estudios de Miller y su teoría ácida, y Schatz y Martinen sobre la proteolisis-quelación, llega a la conclusión

que el factor microbiano resulta

esencial en la etiología de la caries, identificando a una bacteria, el streptococcus mutans como responsable principal de la misma (ver gráfico).

Este descubrimiento, hizo que en los ambientes científicos específicos, fuera considerado una verdadera revolución de la ciencia odontológica.

En algún momento, y conociendo ya al presunto agente causal, se pretendió emplear algunos antibióticos como tratamiento, y hasta intentar la producción de una vacuna para su prevención.

No obstante se consideraba que hasta el momento, la única medida preventiva estaba constituida por el empleo del flúor por la vía local o general, pero la eliminación física de la placa bacteriana, colonizada por el SM sobre una película de azúcar, era una indicación básica (cepillado dental).

Al mismo tiempo, algunos investigadores ya insinuaban que el SM podría no ser el único agente microbiano causal.

En Octubre de 2022, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de USA, convalidan la teoría de los ensamblajes microbianos sobre la base de los estudios de Hyun Koo (ver blog del 16/1/23), que incorpora como co-causal al hongo cándida álbicans, unión que torna más pegajosa la placa dental, biopelícula que también requiere de la presencia de los hidratos de carbono, determinando un aumento de la acidéz que iniciaría la descalcificación del esmalte dental.

En una publicación reciente de la revista Nature Communiations, vé la luz una nueva investigación llevada a cabo en forma conjunta por la Facultad de Medicina Dental de Pensilvania, la Escuela de Odontología Adams y la Escuela de Salud Pública Global de Gillings de la Universidad de Carolina del Norte, en la que dán cuenta de la aparición de un nuevo gérmen en la placa dental, ensamblado y sinérgico con el SM que es la selenomonas sputígena, que actuaría en forma asociada también con la cándida álbicans.

El trabajo se llevó a cabo sobre 400 niños de 3 a 5 años, y se concluyó que en los casos en que se encontraron éstos microorganismos ensamblados (ver gráfico), se intensificaba la producción de ácido. También un interesante hallazgo lo constituyó el hecho de que ésta bacteria anaerobia, se desarrolla en un ambiente rico en oxígeno, lo que se estima como una situación anómala y desconocida.

El tema de los ensamblajes microbianos, en especial éste que se dá en la placa dental, puede reorientar la prevención de la caries dental a través de algún mecanismo bioquímico que logre bloquear éstas uniones, tal como lo veremos en los siguientes párrafos.

PREVENCION

                         Ya nos hemos referido a las medidas actuales de prevención de la caries dental basadas en el empleo del flúor en sus distintas modalidades, el cepillado dental, tánto por su acción física removedora de la placa dental como por la acción de las pastas dentales que aportan algunas sustancias activas sobre los gérmenes o sobre el propio esmalte dentario. También hemos hecho referencia al empleo de los microrobots (ver publicación del 10/7/19).

Vale decir, que con la excepción de algunas drogas agregadas a los dentífricos, especiálmente antisépticos del tipo de la Clorhexidina o el Exetidine, la eliminación o reducción de la biopelícula llamada placa bacteriana es un requisito básico dentro de los mecanismos de  prevención, no obstante lo cual, no se han conseguido reducir en forma sensible los índices de la enfermedad.

Pareciera sin embargo, y a la luz de las investigaciones llevadas a cabo desde hace varias décadas, que la base del abordaje de la prevención, y en vista de que los microorganismos que inician el proceso carioso son varios, y que como lo manifestáramos en párrafos anteriores, se requiera desbloquear los ensamblajes que efectivizan la producción ácida en su máxima potencia.

Una investigación reciente publicada en la revista Antibiotics, la universidad Ben-Gurion del Neguev, conjúntamente con las universidades de Sichuan y la Nacional de Singapur, bajo la dirección de la Dra. Karina Golberg (ver foto), ha conseguido un asombroso resultado con una molécula que reduce las biopelículas en un 90 %. Este descubrimiento no se basa en la producción de una nueva sustancia, sino en el empleo de una droga ya conocida, por lo que puede intuirse que el descubrimiento es accidental, pudiendo tratarse de una verdadera "serendipity".

La droga en cuestión es el Diindolilmetano (DIM), molécula natural conocida como Bisnidol, ya conocida en la plaza farmacéutica y recomendada para diversos usos. En la realidad es un fitonutriente con propiedades antioxidantes, que al digerirse el indol-3-carbinol, su componente esencial, desarrolla su acción. Se lo encuentra en verduras, especiálmente el brócoli, y es rico en vitaminas, minerales y aminoácidos.  Se lo utiliza especiálmente como regulador hormonal, supemento dietario y preventivo en el cáncer.

El bisindol es de baja toxicidad, casi nula en su uso externo, y puede ser perféctamente incorporado a las pastas dentales y enjuagues bucales tanto en adultos como infantes.

Sin dudas, no está dicha la última palabra tanto en la etiología como en la prevención de la caries dental.

Los avances de la ciencia y la tecnología traerán nuevas soluciones para reducir los altos índices de morbilidad dental.

La odontología está tratando de saldar la deuda que todavía arrastra.

Pero no debemos olvidar que los avances han sido formidables, y que no siempre la disponibilidad de los recursos científico-técnicos van paralelos con el acceso poblacional a los mismos, y ese tema hace, más que a la responsabilidad de estar en condiciones de aplicarlos, a las políticas públicas que permitan ponerlos a disposición de los que menos tienen.

LA INFECCION ODONTOGENA Y SU PROPAGACION

La infección a punto de partida dentario, puede estar representada por un simple absceso periapical, o puede evolucionar a una celulitis ( fase flemonosa ), situaciones que con un tratamiento local y general adecuados restituyen la normalidad ( infección primaria ).
Sin embargo en algunas ocasiones, por vecindad con determinadas regiones anatómicas la infección puede proyectarse locálmente, y engloba también dichas zonas ( seno maxilar, paquetes vasculonerviosos, médula ósea, ramilletes musculares etc. ), con lo que el proceso requiere de medidas más extremas para su resolución.
En otras oportunidades, se produce lo que se dió en llamar
"diseminación secundaria", en la que el progreso se propaga a través de la vía hemática o linfática, pudiendo localizarse la infección en órganos alejados causando lesiones en dichos tejidos y agregando al cuadro una sintomatología florida como consecuencia del compromiso orgánico ante esa colonización microbiana que recibe el nombre de "sépsis".  Esta situación se define como el
"sindrome de respuesta inflamatoria sistémica" ( SRIS ), para cuyo abordaje se requieren medidas que exceden la responsabilidad del odontólogo, y aún del médico general, requiriendo la intervención de otros especialistas como el infectólogo y el mediointernista con la interconsulta de especialistas específicos en los órganos o sistemas que han sido involucrados.

ETIOPATOGENIA ( causas y desarrollo )

En general se aceptan como productores de la infección odontógena
las siguientes causas :
                                    PROCESOS  APICALES

                                    ENFERMEDADES DE LA ENCÍA Y
                                    EL PERIODONTO

                                    ACCIONES EXTERNAS

                                    COMPLICACIONES POSTOPERATORIAS

Las enfermedades gíngivoperiodontales representan un bajo porcentaje entre las causas de la infección dental. Lo mismo puede decirse de las causas externas, representadas por el bombeo bacteriano durante los tratamientos de endodoncia, la introducción de bacterias en los tejidos durante los procedimientos de anestesia local, los traumatismos con exteriorización de tejidos y las complicaciones de intervenciones quirúrgicas.
La infección proveniente de los ápices dentarios como consecuencia de los efectos destructivos de la caries dental, constituye la etiología preeminente de la infección odontógena. (Rx) 

FACTORES  COADYUVANTES 
                                                         La infección requiere de la presencia de elementos microbianos en cantidad suficiente ( volúmen del inóculo ) y de su capacidad de rápida reproducción
( virulencia ).  Al mismo tiempo, las deficiencias inmunitarias ya naturales como adquiridas (VIH, y otras) ) ofrecen un campo propicio para el establecimiento de una infección, de la misma manera que algunas enfermedades proinfectivas ( diabetes, alteraciones suprarrenales ) etc,
 y algunos medicamentos que bajan las defensas o alteran la capacidad de reparación de los tejidos ( corticiodes, quimioterapia ).

PROYECCION A LOS TEJIDOS VECINOS :

                                                                          De acuerdo a la mayor o menor incidencia de alguno de los factores antes descriptos, y de las posibilidades que le brinda la anatomía de la región, la infección puede proyectarse hacia zonas vecinas, ya por el aumento de volúmen del proceso como por la capacidad de buscar una vía de salida a la producción de pús a través de su fistulización aprovechando los espacios libres que encuentra entre los haces musculares, o por la delgadéz de algunas paredes óseas.
Tal como se expone en el gráfico adjunto, en el maxilar superior la proyección de la infección se puede dar hacia el seno maxilar ( 6 ), hacia la encía y zurco vestibular ( 1 ), hacia el paladar (3 ) o hacia la mejilla ( 2 ). En éste último caso, la exteriorización del proceso hacia la cara puede ocupar el espacio genal, entre el buccinador y masetero, o invadir la fosa zigomática.

En los casos 1 y 2, la ubicación de la fístula depende del camino del pus, ya por encima del músculo buccinador o debajo del mismo.

En el gráfico de la izquierda, puede observarse un absceso subperióstico y 2 derivaciones por debajo de la inserción del buccinador.

   En la mandíbula, también puede proyectarse a las zonas 1 o hacia el piso de la boca, en donde el músculo milohioideo determinará si el proceso queda por encima de él ( 4 ) o por debajo, invadiendo la región glososuprahioidea ( 5 ), convirtiéndose en una localización peligrosa para la vida del paciente.

 En general, cuando la colección purulenta se dirige hacia la piel, el tratamiento local consiste en la terapia antibiótica y eventuálmente el drenaje.
Cuando la proyección se produce hacia el piso de la boca
invadiendo la región glososuprahioidea, generálmente se compromete el estado general del paciente transformándose en una verdadera sépsis, tema que trataremos más adelante y que impone un abordaje medicamentoso y quirúrgico que requiere la intervención del cirujano bucomáxilofacial.

Otras dos vias de propagación importantes están dadas por la región del tercer molar inferior, en donde la infección puede invadir la fosa ptérigomaxilar y la zona parafaríngea.

La otra vía, es ascendente, que puede utilizar el espacio postmaxilar superior, invadiendo el seno esfenoidal y la silla turca, la porción petrosa del temporal, o los tejidos retrooculares, a cuyo través llegar a la cavidad craneal por las venas oftálmicas o directamente a través de la hendidura esfenoidal.

También puede hacerlo por una vía ántero maxilar como ya lo veremos más adelante, utilizando la vena angular.

PROPAGACION A DISTANCIA 
                                                        Dependiendo de factores anatómicos, microbianos o del estado de defensa del organismo, la infección puede progresar hacia lugares alejados del foco primitivo comprometiendo órganos o regiones vitales para el paciente.
La vía que utilizan los microorganismos puede ser la hemática o la linfática, y en general en éstos casos ya estamos en presencia de una sépsis ( septicemia cuando transita por los vasos sanguíneos ), una sépsis grave o un shock séptico. Los principales organos pueden afectarse y llevar al óbito si no se toman las medidas adecuadas.
Existen dos propagaciones que aprovechan ciertas rendijas anatómicas y suelen ser muy graves en sus consecuencias.
La tromboflebitis del seno cavernoso, ubicado en una zona crucial del encéfalo, utiliza una via venosa que le ofrece la vena angular y que se dá generálmente en infecciones de los dientes superiores, espaciálmente los caninos y la mediastinitis, que invade toda la región supradiafragmática, se infiltra entre los tejidos del cuello, casi siempre a continuación de un proceso infeccioso de la región glososuprahioidea, y compromete severamente al sistema cardiorespiratorio ( ver esquemas ). La llamada angina de Ludwig es un claro ejemplo que puede llegar a comprometer la vida del enfermo.

LA SEPSIS DE ORIGEN DENTAL :
                                                            La presencia de microorganismos es una constante en la cavidad bucal, y su intromisión en los tejidos cuando se produce una solución de continuidad es también un hecho cierto. Sin embargo, la sola presencia de los mismos no siempre origina cambios en los tejidos.
La COLONIZACION, es un hecho constante. Cuando éstos microorganismos alteran el comportamiento local de los tejidos, y producen toxinas que obligan a la intervención de los mecanismos de defensa, estamos en presencia de una INFECCION, que puede acompañarse de alguno o todos los componentes de la tetrada de Celsius : dolor, tumor, rubor, y calor, a los que puede agregarse en ciertos casos la disfunción local.

Cuando los organismos invasores, generan una respuesta orgánica general estamos en presencia de una SEPSIS, que responde como ya lo mencionáramos a la SRIS con su cortejo de aumento de la temperatura, alteraciones en la frecuencia cardíaca y respiratoria, y modificaciones en el recuento de los glóbulos blancos.
Se sabe que éstas alteraciones se producen por la activación de una respuesta inmunitaria innata a un estímulo peligroso para el huésped. Según la define el Sepsis Forum : " la sepsis es una condición que amenaza la vida y aparece cuando la respuesta corporal a una infección daña a sus propios tejidos y órganos ".
Si a ésta disfunción orgánica se le suman un cierto grado de hipotensión arterial, el lactato en sangre está ligeramente elevado, el intercambio de gases está alterado o el paciente se encuentra obnubilado o confuso, estamos en presencia del SHOCK SEPTICO, disfunción multiorgánica que desencadena un 50 % de mortalidad.
La sepsis afecta menos a las mujeres que a los hombres en los rangos superiores a los 18 años, y pareciera que la padece quien posee una especial propensión a adquirirla, ya que en estudios longitudinales se llegó a demostrar un riesgo mayor en aquellos pacientes con un elevado valor de PCR ( proteina C reactiva ), la misma que se asocia al riesgo de enfermedad cardiovascular, ACV y muerte súbita.
Un tratamiento rápido con antibióticos, medidas que ayuden a desembarazarse del patógeno, y un adecuado manejo de las complicaciones de la infección, constituyen el objetivo terapéutico para llevar al organismo a la restitución integral.

DIA DE LA COBERTURA UNIVERSAL DE SALUD

 

Todos los días 12 de Diciembre, nos ofrecen la oportunidad de celebrar el " Día de la cobertura sanitaria universal ", y el motivo es el de concientizar al mundo a sumarse a un reclamo que se torna cada vez más angustiante destinado a luchar por la atención sanitaria para todos.

Este año el día se promueve  bajo el lema " Salud para todos : es hora de actuar ".

El logro de una cobertura de salud universal, apunta a una situación en la que los niveles no igualen hacia bajo, sino que ofrezca a toda la población condiciones dignas de atención que no excluyan a los menos favorecidos social y económicamente en el resguardo de su salud.

La mayor parte de los gobiernos, tratan de poner el acento en el abordaje de la recuperación de la salud, y de incentivar las acciones de rehabilitación, que son las que más impactan en los presupuestos públicos y en el bolsillo de los contribuyentes.

La realidad es que, tal como lo enuncia el viejo apotegma, " la medicina no es solo para curar las enfermedades de la gente, sino, y fundamentalmente  las de promover las condiciones para que la gente no se enferme ".  Los países subdesarrollados, acuciados por verdaderas catástrofes sanitarias, los que están en vías de desarrollo, los desigualmente desarrollados y aún los desarrollados, todos en alguna manera se esfuerzan en conseguir los mecanismos que en materia de salud, tiendan a disminuir el margen que separa lo deseable de lo posible, y no deben sesgar la mira sobre distintas herramientas que, en acuerdo con los recursos disponibles, asuman las indispensables las acciones de promoción y protección de la salud como medidas tendientes a lograr que las personas no concurran a la consulta solo ante la presencia de síntomas y signos evidentes para reclamar atención cuando la enfermedad ya está instalada, y en cambio optar por medidas de prevención, no solo biológicas sino también afrontando los desafíos que plantean los distintos condicionantes o determinantes sociales.

La OMS, ha provisto información al respecto, sus números son alarmantes, y los resumimos a continuación : 

1.- 4.500 millones de personas (más de la mitad de la población

     mundial ). en 2021 no estaban totalmente cubiertas por los

     servicios de salud esenciales.

2.- 2.000 millones de personas experimentaron dificultades

     financieras para acceder a los servicios de salud.

3,- Más de 1.300 millones se vieron empujadas ala pobreza solo

     tratando de acceder a una atención básica.

4.- Las desigualdades en la provisión de servicios de salud se vieron

      notoriamente incrementadas.

El 12 de Septiembre, la Asamblea General de la ONU instó a los paises miembros a que aceleren las acciones para el logro de los objetivos de desarrollo sostenible, y en especial los relacionados a la Cobertura Sanitaria Universal.

Dijo el Secretario General que " el hecho de que miles de millones de personas no puedan acceder o pagar los servicios de salud esenciales, los expone a la pobreza, a enfermedades fácilmente prevenibles y tratables, y al impacto de futuras epidemias y pandemias ".

La Federación Dental Internacional (FDI), en oportunidad del día que se celebra, insta a sus instituciones miembros que nuclean a más de un millón de odontólogos, a redoblar los esfuerzos para doblegar los actuales índices epidemiológicos que plantean las enfermedades bucodentales, y mejoren la atención de los más necesitados y los tornen más accesibles, intentando hacer realidad los objetivos  del plan " Visión 2030 ".

Los índices mencionados, se mantienen estancados, y su frio análisis nos alerta sobre una visión bastante pesimista sobre el futuro de las generaciones venideras.

*  Dos mil millones de personas poseen caries dental no tratada en

    sus dientes permanentes.

*  Mil millones de personas son portadores de enfermedad 

    periodontal severa.

*  Quinientos diez millones de niños tienen caries dental no

    tratada en sus dientes temporarios.

*  Trescientos cincuenta millones de personas son desdentados.

*  Cuatrocientas cincuenta mil personas son portadoras de cáncer

    bucal.

Otras varias enfermedades y condiciones afectan también la cavidad bucal, y requieren tratamientos y cuidados profesionales.

1.- Manifestaciones bucales de enfermedades sistémicas.

2.- Enfermedades de la mucosa bucal.

3.- Erosión dental.

4.- Impacto bucal del abuso de substancias nocivas.

5.-Noma.

6.- Malformaciones congénitas.

7.- Infecciones bacterianas, virales y fúngicas.

8.- Traumatismos físicos y químicos.

9.- Quistes, tumores y enfermedades odontogénicas.

10.- Enfermedades de las glándulas salivares.

11.- Transtornos en la mineralización de los dientes.

12.- Fluorosis.

12.- Disturbios en el crecimiento y desarrollo de las estructuras

       bucales.

Toda ésta patología que afecta la salud bucodental, requiere de una especial atención por parte de todos los recursos disponibles a nivel público y privado.                                                                                  Las organizaciones internacionales, y las instituciones nacionales, deben articular políticas destinadas a paliar las inequidades en la prestación de los servicios de salud bucodental.

        

LOS MICROPLASTICOS Y LA SALUD DEL ODONTOLOGO

 En publicaciones anteriores, hemos hecho referencia a los riesgos a que están expuestos las y los odontólogos en el ejercicio de la profesión.

Así coincidíamos con los informes y declaraciones de organismos internacionales como la OMS, OIT y FDI en cuanto a la categorización de dicho ejercicio como "trabajo insaluble", llevado a cabo en un ambiente que denomináramos como "área crítica".

Muchas de las dolencias que el odontólogo sufre como consecuencia de su trabajo, que pueden afectar diversos órganos y sistemas de su organismo, ya las hemos descripto y publicado desde hace más de 40 años.

Nuestra primera incursión en el tema la publicamos en la Revista Salud Bucal, órgano de la Confederación Odontológica de la República Argentina (CORA) la que fué distribuida en ocasión del "66 Congreso Internacional de la FDI", y que coincidía con el 50 aniversario de la CORA.

En la misma, expusimos un muestrario, asentado en estadísticas ajustadas que así lo atestiguaban.

En la misma revista, correspondiente a los meses de Abril-Mayo de 1979, la FDI informaba sobre el empleo de los "nuevos" materiales de restauración denominados composites, resinas con elementos inertes incorporados (fillers).

Por supuesto, los acrílicos ya habían reemplazado al viejo caucho en la confección de las prótesis dentales, sobre cuyos posibles efectos nocivos también ya se habían vertido opiniones, todavía no muy taxativas, sobre su probable impacto en la salud humana.

LOS MICROPLASTICOS

                                          Desde hace algo más de 2 décadas, se ha puesto la atención en ciertas partículas que circulan en el ambiente llamados microplásticos, visibles al ojo humano, aunque su fragmantación los puede llevar a partículas tán pequeñas como un pelo, y aún menores (nanoplásticos) que aparecen como consecuencia del empleo en escala de dichos materiales (derivados del petróleo), que se transportan fácilmente en el aire y no son otra cosa que el desprendimiento por raspado o desgaste de las superficies de plásticos empleados, derivados de la acividad industrial, artesanal, consumo doméstico,con aplicaciones diversas, entre ellas en los consultorios odontológicos.

Microplásticos primarios :

                                         Son partículas que se desprenden de los insumos plásticos que durante o a posteriori de su uso llegan al medio natural en el mismo estado en que se han sintetizado, son muy pequeñas y se cuelan en los desagues no pudiendo ser filtrados ni depurados (Ej. geles exfoliantes, pastas dentífricas).

Microplásticos secundarios :

                                             Se degradan de los productos químicos y son fragmentos de estructuras sintéticas (ej. microfibras).

Ambas categorías proceden de 2 tipos de plásticos, el polietileno y el polipropileno. En menor escala del poliestireno, el polivinilo, el nylon y los metacrilatos como los acrílicos de uso dental.

En una publicación del National Institute of Stándards an Technology (NIST) de USA del 11 de Octubre de 2023, informa que a través de su proyecto de metrología de micro y nanoplásticos, se han detectado muestras significativas en el aire. Como consecuencia, se han elaborado una serie de medidas para llevar a cabo un control exhaustivo de los mismos (ver gráfico)

Los estudios llevados a cabo por National Geographic, han demostrado que éstas partículas, ingeridas, aspiradas o por contacto, reducen la diversidad bacteriana de la microbiota intestinal.

La exposición crónica o continuada a las mismas puede afectar la salud (se encontraron partículas en el interior de los pulmones de pacientes quirúrgicos y en la sangre de donantes anónimos). Los nanoplásticos, también pueden penetrar al interior de las células.

Los microplásticos pueden encontrarse en la sal. la cerveza, las frutas y verduras frescas y el agua potable, y su acción tóxica no obedece solo a los materiales plásticos de base, sino también al cúmulo de aditivos químicos (se habla de más de 10.000 sustancias) que los acompañan.

No resulta fácil investigar la presencia en los seres humanos en general, pero sí en grupos pequeños (profesionales de la salud u otros que los manipulan con asiduidad).

Enfermedades como el EPOC y el asma pueden obedecer a la presencia corporal de microplásticos, y si bien pueden permanecer inertes, también pueden desencadenar respuestas inmunitarias que provoquen fibrosis y cáncer.

Todos éstos estudios son posteriores a la primera publicación de la OMS de Agosto de 2019, en la que manifestaba que las partículas pasan por el organismo sin ser reabsorbidos, aunque dicha información la consideraba "limitada" hasta que luego de estudios minuciosos (2021-2023) aconseja reducir el empleo de los materiales plásticos "donde sea posible".

La profesión odontológica sigue haciendo un uso intensivo  de los materiales plásticos, y tanto los productos desechables (barreras), como aquellos restaurativos y de rehabilitación, impactan negatívamente en el ambiente como en la propia salud de sus miembros (ver Blog de fecha 5 de Junio de 2023). Vale la pena consignar, que en cuanto a los efectos en la profesión odontológica, no son solo por contacto, sino que por efecto de la manipulación de resinas y acrílicos, tanto en su preparación como en su pulido, el desprendimiento de las partículas y su ingreso al aire inspirado se tornan en un verdadero foco de toxicidad.  Resulta prudente que los odontólogos instalen medios adecuados de aireación y filtración, como asi también, barrer los vestigios de dichos materiales y volcarlos entre los desechos inorgánicos que se entreguen para su disposición final, lo que contribuirá notáblemente en la "sostenibilidad" ambiental.

La protección de la salud humana y del medio ambiente, representan una prioridad en las actuales investigaciones biológicas (ver foto), pues se estima que de continuar con el uso excesivo y prolongado de los productos plásticos, nuevas catástrofes humanitarias y enfermedades individuales nos auguran un panorama sombrío.

La profesión odontológica puede y debe aportar los conocimientos que posée en bien de la salud humana, no solo a nivel de su desempeño ante nuestros pacientes, sino también en el respeto irrestricto del medio ambiente.

La sostenibilidad en odontología, es un tema que fué abordado en el Congreso Dental 2023 de la FDI llevado a cabo en Sidney en una sesión dedicada especiálmente al tema. El objetivo de dicho abordaje, y el consecuente otorgamiento de un premio, es el de promover la sostenibilidad en las clínicas dentales, alentando a los equipos profesionales a desempeñar un rol activo en la reducción del impacto ambiental de la odontología en nuestro planeta.

Los adjudicatarios de dicho premio fueron, en la categoría individual la odontóloga Ignacia Vial de Chile, y en la categoría de clínica dental lo fueron la Clínica Odontológica Alama de Chile, y Ars Saludaris de Croacia.

Es imperioso para nuestra profesión, imitar éstos claros ejemplos de respeto por el ambiente.